「え？」

その答えは意外だった。

なんで初めからわかってましたの答えになるの？

「俺、お頭に良くは思われてないみたいなんだ」

「どう言う事？」

「みんなとは違う形で今ここにいるから」

「違う形？」

「前に少し話しただろう？特殊な理由でここにいるって」

「はい」

あまり思い出したくないみたいだった。

良い思い出のない過去には誰でも触れてほしくない。

はっきり言えば辛そうだった。

「話したくないなら、話さなくて・・・」

「アイカには聞いてほしいんだ」

海を見ていた目がアイカに向けられた。

「俺は戦えるコックではない」

「戦えるコック？」

「ほら、船医でさえ敵船や海軍が来たら戦ってるだろ？例えそれがコックであっても」

「・・・はい」

「でも俺は違う。戦えるわけじゃない。自分の身を守るだけだ。でもどこの海賊団でも戦えない奴は置いておかないと思う。必要ないから」

アイカは黙って聞いていた。

「でもある街で俺の料理の味がお頭の目に止まったんだ。毎日でも食べたい。そう言われたんだ。でも海賊専門のコックじゃない。海賊にもなる気ないから断ったよ。でもお頭の猛烈勧誘がすごかった。だから乗ったんだ。条件つきで」

「条件って？」

「自分の身さえ守れれば良い。戦わなくても良い。毎日料理作ってくれ。そう言われたんだ」

「・・・・・」

「だから毎日料理を作ってるんだ」

「そうなんですね」

「それともう１つ」

「まだあるんですか？」

途端にアイカから目を逸らした。

すごく言いづらそうにしてる。

「？」

「・・・いつでも辞めて良い」

「え？」

「変だろう？俺は海賊なのにいつでもお頭の許可なしに船を降りて良いなんて」

イケメン兄ちゃんは苦笑した。

「辞めちゃうんですか？」

「・・・そう思ってる」

「まだいて下さい！イケメン兄ちゃんがいると楽しいんです」

「アイカはどうなんだ？」

「私は赤髪海賊団好きなので・・・」

「そうか・・・俺と一緒に来ないか？」

「え？」