仲間が見惚れている中、シャンクスの姿が目に入った。

アイカも気づきニコと笑った。

「プリンセス様、俺と踊っていただけますか？」

少し顔が赤くなったのはお酒のせいであろうか？

「はい、喜んで」

手と手を重ね、この前と同様踊ってた。

それを見ていた仲間達も浜で踊っていた。

「最高だったぞ」

「ありがとうございます」

アイカの余興が終わり幹部席のシャンクスの横に座った。

お酒も同時に出された。

「いつでもまた踊ってくれるか？」

「はい、もちろんです」

幹部達も話に入ってきた。

「最高の余興だよな」

「ああ、酒も進むぜ」

「いや、お前はいつも酒進んでるだろ！」

「はははは！」

つっこみを入れてそれを見ている者達が爆笑していた。

「・・・・・・」

ねぇ、私このままでいいですか？

今から仲間以上になれますか？

隣で笑っていてくれますか？

踊り狂った仲間達はお酒も入り次々につぶれていった。

また部屋に戻る者や仕事をするものもいた。

周りを見れば幹部達も消え２人で話していた事に気づいた。

「あれ？みんなは？」

「もう寝たんじゃねェか？」

夜になると冷えるのでアイカは肩からシャンクス愛用のマントを羽織っていた。

「そうですか、私達も、もう寝ます？」

「俺はまだこの時間を楽しみたい。だがアイカは疲れてないか？大丈夫か？」

「ええ、私もです。この星まだ見ていたくて」

「星？」

そう言うと顔を上にあげた。

「ああ、キレイだな」

「はい、こんなにキレイな星見たの久しぶりで」

２人で、ずっと星を見上げ良い感じの沈黙が続いていた。

「アイカにずっと言っておきたかった事があるんだ」

「・・・私もあるんです」

また沈黙が流れた。

そしてお互い顔を見た。

今なら言える気がした。

そうお互いが感じた。

「どっちから先に言う？」

「シャンクスさんからどうぞ」

「ああ、じゃ言うよ」

キレイな夜空。

良い感じの雰囲気。

「キレイな踊り子さんに会ったんだ」

「え？」

「踊りに一生懸命で一目見ただけで心を奪われた。俺をあんなに本気にさせた女は初めてだった。こいつなら一緒にいてェと思ったんだ」

「・・・それって・・・！」

「ああ、アイカが好きだ」