「…私としては…呪われた事よりも、貴方が私の目の前からいなくなった事のほうが、この世の終わりだと思いました」

またこのような弱音を吐くと、マーモンが呆れてしまうかもしれない。
以前、私に対して…マーモンは誓ってくれたというのに。










"君が悲しそうな顔をするなら、僕の意思で勝手に消えるなんて事はないから安心して"










「…はぁ…」

「…大丈夫？」

「いえ、すいません…
私も貴方と同様に、あの日の事を思い出してしまうとどうもだめなようです
貴方がいなくなってしまった時のことを思い出してしまって…」

今の自分の状態が情けなさすぎて思わず苦笑してしまう。
すると、風の頬にふわりと暖かなものが触れられ、驚きながら顔を上げるとマーモンの手が触れているのに気付いた。

「マーモン…？」

「…」

「マ」

表情1つ変えずに頬に触れているマーモン。
風が名前を呼ぶも返事がなく、再度名前を呼ぼうとするとふに、と頬を軽く摘まれてしまった。

「ちょ、あ、あの…」

むにむにと摘み続けるマーモンに驚き、理解が追いつかない。

「…ふふ」

摘み続けて数秒、マーモンの口から笑いが漏れ出た。

「変な顔」

「貴方がしたんじゃないですか、もう…」

口元に笑みを浮かべながら言う様子につられ、風も思わず頬が緩んでしまう。
それを見たマーモンは"もう大丈夫そうだね"とﾊﾟｯと頬から手を離した。

「先程からどうしたんです？
普段私にこのような事はしないのに…」

「君が元気ないからね、なんとなく」

「…マーモン」

「ﾑ、なに…っと…」

風はマーモンに向けて手を伸ばすと、そのまま引き寄せて腕の中へと収めた。
いつもなら抵抗を見せるマーモンだったが、大人しく抱きしめられている。

「君こそどうしたんだい？」

「…いえ、貴方の話を聞くつもりが逆に気を使わせてしまったようで」

「別に、気なんて君に使うわけないだろう？
ただ、僕がしたかったからしてるだけさ
たまには君の変顔でも見てやろうとね」

「もう、意地悪なんですから」

"ぷくく"と先程の風の顔を思い出し笑う様子に風は唇を尖らせた後、愛おしそうにマーモンを見つめた。
その視線に気付いたのか、マーモンはふと風から顔をそらすようにﾎﾟﾌﾘと風へと寄りかかる。

「もう過去の話はやめよ
君も嫌だろうし、ヴェルデとの事は話したしね」

「おや、私としてはもう少し聞きたいところですが」

「ﾑﾑ、さっきまで過去の事を聞いて元気なくしていたくせに」

「確かにそうですが、聞く内容は違います」

「…？他に何か聞きたいことでもあるの？」

「えぇ、それはもちろん」

「ﾑｯ」

風はにこーと微笑みながらマーモンへと顔を近付けると、驚きからマーモンが少し後ずさる。

「ヴェルデと共に暮らしていたのですよね？」

「あ、あぁ…そうだけど」

「1つ、屋根の下で…貴方とヴェルデ、2人きりで」

「ちょっと、圧が強い、圧が」

風の気迫に気圧されてかマーモンは自分と風の間を手で遮ると、風はその手首を掴んで覗き込むようにマーモンを見つめた。

「どのような生活をしていたのかが気になりまして」

「どのようなって…別に普通だけど」

「普通とは？」

「そりゃ、ここでの生活と変わらないよ
任務行って、研究の手伝いして、ご飯食べて、ヴェルデと一緒に寝て」

「"ヴェルデと一緒に寝て"？」

「うん、ヴェルデと一緒に寝て」

その一言を聞いて思わず風の動きが止まってしまう。

「…い、一緒の部屋という意味ですよね？」

「いや、一緒のベッド」

「…」

「…な、なんだよその顔…別に赤ん坊の姿だしいいだろ」　

「…わ…」

「え、なに…って、顔近い近い」

ｶﾞｼｯとマーモンの両肩を掴んで微かに体を震わせながら言葉を絞り出すと、マーモンは頭に？を浮かべだす。










「私だって、赤ん坊の貴方とベッドを共にしたことないのに…！」

「そもそも、赤ん坊の君と会うつもりなかったからね」










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