それがルカから聞いた最後の言葉。




その言葉と笑顔を最後にルカは意識を失った。




ルカがおれにもたれるように倒れたのと同時に、ペガパンクと科学者達が部屋になだれ込み、ルカを連れて行ってしまった。
おれに残されたのは、ルカがいつも読んでいた本と割れたティーカップだけ。


もちろんその後、ルカのどうなったかはおれは知らない。














―――――――

―――――


くまは本（バイブル）のあるページを開いた。そのページは何度も開かれた痕がある場所。この本を持っていた友が何度も繰り返し読んでいたページ。
そしてくま自身ももう何度も読んだページだ。そこにはこう書かれていた。



―――隣人は友となり、友は永遠（とわ）の絆となる。

―――その絆は輪廻し、互いを引き合わせるだろう。



と。


「記憶が消えても、“絆”があるならば、また…」

「くま、時間だ」

「……」

背中越しに呼ばれたくまは言葉にを切り、本を閉じる。そしてゆっくりとした動作で立ち上がると、科学者の後をついて歩いた。
手術室に続く渡り廊下から海が見えた。くまはふと、呟く。

「……お前に会うことは出来るだろうか」

海を見つめるくまは静かに本に手を添えていた。






fin
⇒あとがき