【W７編】 ヤガラレース
夢小説設定
いざこざもなく平和でちょっと退屈な１日がまもなく終わる。
いつも通り仕事に勤しんだガレーラの船大工達は、自分の仕事道具の手入れをしていた。
『カク』
道具の手入れを終え、腰の道具を入れるポーチにしまったカクは名を呼ばれ後ろを振り返る。そこにはルンペンがいた。
「？ おお、ルンペンか。どうしたんじゃ？」
『お前らが注文した資材を発注してきた。仕事終わりで悪いが、確認してくれ』
「もう来たのか！ 資材部は仕事が早いのォ」
『急ぎだと聞いていたからな』
ルンペンはそう言うとこっちだとカクを先導する。そして到着した資材の山をリストを元に確認作業を始めた。
「おお～い！ ルンペン、カク！」
「『？』」
資材を確認する二人にヒラヒラと手を振り、歩み寄ってくるのはパウリーだ。やけに機嫌がいい。
「なんじゃ、パウリー？」
「遊びに行こうぜ！」
『……仕事中だ』
「わーってるって、ルンペン！ だから、それ終わったらヤガラレースに行こうぜ！」
「ヤガラレース…！？ 懲りん奴じゃな。また借金が増えるぞ！」
「大丈夫だって！ 今日のおれはツイてんだ。ルンペンも行くよな？」
『……興味ないな』
「なんだよ！！てめェはいつも無愛想だな！ 飲みにも行かねェし。たまには付き合えよ！！」
『……面倒だ』
「……っ」
「…ふむ」
カクは２人のやり取りを見て、仲裁に入った。
「まぁまぁ、二人共落ち着くんじゃ。ルンペン、パウリーの言うことも確かじゃ。たまにはみんなで遊んでみんか？」
「へへん！ さすがカク。わかってんじゃねェか」
『……』
ルンペンはパタンと資材リストを閉じる。二人の期待の視線に、ひとつため息をついた。
『……ヤガラだけならいい』
「おっしゃ！ じゃあ、行こうぜ！」
ヤガラレース会場
「おし、今日は当ててパァと騒ぐぞ！ おばちゃん、6-3で10枚」
「あいよ」
「お前らも買えよ！」
「うむ、そうじゃな。5-2で3枚じゃ」
「おお！ 5ね。カクお前、なかなかわかってんじゃねェか！」
「ハハ。そうか……(こりゃ多分当たらんなァ)」
カクはため息をつく。パウリーの予想はアテにならないからだ。
「ルンペン、てめェはどうすんだ？」
『……』
ルンペンは掲示板ではなく、賭け切符販売店の隣にある大きな樹を見上げていた。
「また樹かよ。おい、ルンペン！！」
『……ああ、8-4。1枚でいい』
「8-4！？ おいおい、大丈夫かよ。そいつら最近勝ってないぜェ」
『……構わない』
「……。もったいねェな。まぁいいや！ よぉし！レースを見に行くぞ！！」
「おう！」
[おおっと今回のヤガラレースは波乱の展開！！ 一着はなんと8番！そして二着は4番だ！！！]
「「！！！」」
『……』
パウリーとカクは目を見開く。ｷﾞｷﾞｷﾞと壊れたロボットみたいにパウリーは顔をルンペンに向けた。
「お、おい！ルンペン！ お、お前何番だった？」
『？…さっき言ったはずだが』
「確認だよ、確認！！！」
『……8-4だ』
「！！ カ、カクくん。8-4の倍率は？」
「倍率も何も……大穴じゃ」
『？』
「「……」」
パウリーとカクはぎこちなさそうに互いに顔を向ける。そして、ﾆﾔｯと笑った。
「「やったー―！！！」」
『！』
「やったのォ、ルンペン！！」
『……』
パウリーとカクがバンザーイと騒ぐ。ルンペンはそんな２人を呆れた目でみていた。
「やべェやべェぞ！ ルンペン、さっさと交換して来いよ！」
『……はぁ』
ルンペンはパウリーにヤグラ券を差し出す。パウリーは目を丸くした。
「な、なんだ？ 換えて来いってか？」
『いや。欲しいならやる。おれには必要ない』
「「！」」
「マジか……お前、これ給料の2倍以上あんだぞ。いや、くれるっつうなら貰ってやるが…」
「いかんぞ、ルンペン！！ パウリーにやったらまた借金を作るだけじゃ！！」
『じゃあ、換金をしなければいい…』
「「言い訳ないだろ(じゃろ)！！」」
ルンペンは券を裂こうとするが、パウリーとカクがすごい勢いでそれを阻止した。ルンペンは至極面倒そうに眉を寄せる。
『……なんなんだ？』
「ルンペンは興味なさすぎるぞ！」
「まったくだ。とりあえず、換金に行くぞ。んでルンペンのおごりで飲もうぜ！」
「おう！そりゃいいのォ！ ルッチも呼ぶか？？」
「いいんじゃねェか。ルルやタイルスタインも呼ぼうぜ！ みんなでドンチャン騒ぎだ！」
『……待て、おれはヤガラだけだと…』
「ダメじゃ！ 主役が消えては話にならん！！」
「そうだ！ほら行くぞ！！ タダ酒飲みに！！」
「おう！」
『……はぁ。これだから、嫌なんだ』
「「なんか言ったか？？」」
ルンペンの呟きに暢気な二人が首を傾げる。ルンペンは首を横に振った。
『……何もない』
「そうか、じゃあブルーノ店に出発～～～！！！」
「行くぞルンペン！」
『おっ、おい……！？』
二人に肩を組まれるルンペン。わいわいと騒ぐ二人に諦めたルンペンは黙ってついて行った。
いつも通り仕事に勤しんだガレーラの船大工達は、自分の仕事道具の手入れをしていた。
『カク』
道具の手入れを終え、腰の道具を入れるポーチにしまったカクは名を呼ばれ後ろを振り返る。そこにはルンペンがいた。
「？ おお、ルンペンか。どうしたんじゃ？」
『お前らが注文した資材を発注してきた。仕事終わりで悪いが、確認してくれ』
「もう来たのか！ 資材部は仕事が早いのォ」
『急ぎだと聞いていたからな』
ルンペンはそう言うとこっちだとカクを先導する。そして到着した資材の山をリストを元に確認作業を始めた。
「おお～い！ ルンペン、カク！」
「『？』」
資材を確認する二人にヒラヒラと手を振り、歩み寄ってくるのはパウリーだ。やけに機嫌がいい。
「なんじゃ、パウリー？」
「遊びに行こうぜ！」
『……仕事中だ』
「わーってるって、ルンペン！ だから、それ終わったらヤガラレースに行こうぜ！」
「ヤガラレース…！？ 懲りん奴じゃな。また借金が増えるぞ！」
「大丈夫だって！ 今日のおれはツイてんだ。ルンペンも行くよな？」
『……興味ないな』
「なんだよ！！てめェはいつも無愛想だな！ 飲みにも行かねェし。たまには付き合えよ！！」
『……面倒だ』
「……っ」
「…ふむ」
カクは２人のやり取りを見て、仲裁に入った。
「まぁまぁ、二人共落ち着くんじゃ。ルンペン、パウリーの言うことも確かじゃ。たまにはみんなで遊んでみんか？」
「へへん！ さすがカク。わかってんじゃねェか」
『……』
ルンペンはパタンと資材リストを閉じる。二人の期待の視線に、ひとつため息をついた。
『……ヤガラだけならいい』
「おっしゃ！ じゃあ、行こうぜ！」
ヤガラレース会場
「おし、今日は当ててパァと騒ぐぞ！ おばちゃん、6-3で10枚」
「あいよ」
「お前らも買えよ！」
「うむ、そうじゃな。5-2で3枚じゃ」
「おお！ 5ね。カクお前、なかなかわかってんじゃねェか！」
「ハハ。そうか……(こりゃ多分当たらんなァ)」
カクはため息をつく。パウリーの予想はアテにならないからだ。
「ルンペン、てめェはどうすんだ？」
『……』
ルンペンは掲示板ではなく、賭け切符販売店の隣にある大きな樹を見上げていた。
「また樹かよ。おい、ルンペン！！」
『……ああ、8-4。1枚でいい』
「8-4！？ おいおい、大丈夫かよ。そいつら最近勝ってないぜェ」
『……構わない』
「……。もったいねェな。まぁいいや！ よぉし！レースを見に行くぞ！！」
「おう！」
[おおっと今回のヤガラレースは波乱の展開！！ 一着はなんと8番！そして二着は4番だ！！！]
「「！！！」」
『……』
パウリーとカクは目を見開く。ｷﾞｷﾞｷﾞと壊れたロボットみたいにパウリーは顔をルンペンに向けた。
「お、おい！ルンペン！ お、お前何番だった？」
『？…さっき言ったはずだが』
「確認だよ、確認！！！」
『……8-4だ』
「！！ カ、カクくん。8-4の倍率は？」
「倍率も何も……大穴じゃ」
『？』
「「……」」
パウリーとカクはぎこちなさそうに互いに顔を向ける。そして、ﾆﾔｯと笑った。
「「やったー―！！！」」
『！』
「やったのォ、ルンペン！！」
『……』
パウリーとカクがバンザーイと騒ぐ。ルンペンはそんな２人を呆れた目でみていた。
「やべェやべェぞ！ ルンペン、さっさと交換して来いよ！」
『……はぁ』
ルンペンはパウリーにヤグラ券を差し出す。パウリーは目を丸くした。
「な、なんだ？ 換えて来いってか？」
『いや。欲しいならやる。おれには必要ない』
「「！」」
「マジか……お前、これ給料の2倍以上あんだぞ。いや、くれるっつうなら貰ってやるが…」
「いかんぞ、ルンペン！！ パウリーにやったらまた借金を作るだけじゃ！！」
『じゃあ、換金をしなければいい…』
「「言い訳ないだろ(じゃろ)！！」」
ルンペンは券を裂こうとするが、パウリーとカクがすごい勢いでそれを阻止した。ルンペンは至極面倒そうに眉を寄せる。
『……なんなんだ？』
「ルンペンは興味なさすぎるぞ！」
「まったくだ。とりあえず、換金に行くぞ。んでルンペンのおごりで飲もうぜ！」
「おう！そりゃいいのォ！ ルッチも呼ぶか？？」
「いいんじゃねェか。ルルやタイルスタインも呼ぼうぜ！ みんなでドンチャン騒ぎだ！」
『……待て、おれはヤガラだけだと…』
「ダメじゃ！ 主役が消えては話にならん！！」
「そうだ！ほら行くぞ！！ タダ酒飲みに！！」
「おう！」
『……はぁ。これだから、嫌なんだ』
「「なんか言ったか？？」」
ルンペンの呟きに暢気な二人が首を傾げる。ルンペンは首を横に振った。
『……何もない』
「そうか、じゃあブルーノ店に出発～～～！！！」
「行くぞルンペン！」
『おっ、おい……！？』
二人に肩を組まれるルンペン。わいわいと騒ぐ二人に諦めたルンペンは黙ってついて行った。
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