アルトを乗せた船がウォーターセブンに着く。 港では大騒ぎになった。

「大変だ！！　海賊達を捕らえに来たんだ！！」

「アイスバーグさんの命を救ってくれた恩人なのに！！！」

「あれは本部のガープ中将の軍艦だぞ！！」

「“ガープ”っていったらお前…！！」

「ゴールド・ロジャーの時代にあの“海賊王”を何度も追い込んだっていう伝説の海兵じゃないか！！！」

「何でそんな海兵が！！！」

船からガープを先頭にコビー、ヘルメッポ、少し後ろにスナイパーグラスをかけたアルト、そして海兵達が並んで歩く。

「ちょ……ちょっとお待ちを！！」

「海兵さん達！！！　奥にはウチの社長しか……！！」

「やかましいわ……！！　海賊がおるハズじゃ！！」

「いませんって！！」

「ちょっと！！　アンタ勝手に！！！」

「待て！！　そっちにゃ麦わらが」

「バカ！！」

アルト達は、ガレーラカンパニーの部屋に着く。


「二人共、ここで待て」

「「はい！！」」

「チビもだ」

『わかってるよ』

ガープはガレーラカンパニーのドアの一歩手前で止まった。アルトが首を傾げて見ていると、ガープは拳を振り上げる。
その拳を思いっきり壁に向けた。


ドガァ……ン！！！


「「「！！！」」」

『………やりすぎ』

見事に壁を破壊したガープ。人が余裕で通れる穴が開いた。その破壊力にコビーもヘルメッポも海兵もそして、中にいる麦わら一味もみんな驚く。アルトはため息をついた。

「何だ……！！！」

「誰だァ！！！」

「お前らか……“麦わらの一味”とは」

ガープがゆっくりと瓦礫になった破片の上に立つ。

「モンキー・D・ルフィに会わせたい男達がおるんじゃが……」

「「「海軍……！！！」」」

ばっ！！！と戦闘体制を取る麦わらのクルー。当の麦わら、モンキー・D・ルフィは座りながら寝ていた。その光景はガープを刺激するには十分で…


「起きんかァ～！！」


ドカァン！！


「！！！？」

「「「ルフィ！！！」」」

ガープは麦わらのクルー達を飛び越え、ルフィを思いっきり殴った。ルフィは目を覚ます。

「い！？痛ェ～～！！！」

「痛ェ！？　何言ってんだ！パンチだぞ、今の！！　ゴムが効くわけ……」

サンジが叫ぶ。ガープはゆっくりとかぶっていたものを取る。

「愛ある拳は防ぐ術なし！！……ずいぶん暴れとる様じゃのう、ルフィ！！」

ルフィはガープの顔を見た瞬間ビクッと体が強張る。

「げェ！！！　じ……じいちゃん！！！！」

「「「えェ！！？　じいちゃん！！？」」」

麦わらのクルー達は目を見開き驚く。 ガープは仁王立ちでルフィを見下ろしていた。

「ルフィ、お前。わしに謝らにゃならん事があるんじゃないか！？」

「…………！！」

「“ガープ”っていったら海軍の英雄の名前よ！？」

ナミがガープを見ながらびっくりする。

「ルフィ！　本当にお前のじいちゃんか！？」

「そうだ！絶対に手ェ出すなよ！！！　殺されるぞ………！！！」

「「「……！！？」」」

ルフィは鬼気迫る顔で言う。

「おれは昔、じいちゃんに何度も殺されかけたんだ」

「おいおい人聞きの悪い事を言うな」

ガープはため息をつく。

「わしがお前を千尋の谷へ突き落としたのも。夜の密林へ放り込んだのも……風船にくくりつけてどこかの空へ飛ばしたのも……！！」

「「！？」」

「全て貴様を強い男にする為じゃ！！！」

バァーンっと誇らしげに言うガープ。サンジにタバコを噛み締める。


「……今…ルフィの底知れねェ生命力の根源を見た気がした……！！」

「最終的には友人に託しエースと共に修業をさせたが、目を離してみればこのザマだ……」

ガープは息をつく、そして怒鳴った。

「わしはお前を強い海兵にする為に鍛えてやったんじゃぞ！！！」

「おれは海賊になりてェってずっと言ってたじゃねェかよ！！！」

「“赤髪”に毒されおって、くだらん！！！」

「シャ…シャンクスはおれの命の恩人だ！！　悪くいうな！！！」

ガープはルフィの胸ぐらを掴む。

「じいちゃんに向かって“いうな”とは何事じゃ！！！」

「ギャー――ごめんなさいっ！！！」

ルフィの怯えようをみたクルーが口々に喋る。

「ダメだ……！！　あのじいさんに対する闘争心はすでに折られてる！！！」

「大変だー――！！　ルフィが海軍に捕まったー！！！」

「ルフィー！！！」



「「ぐがー――っ！！」」



「「「えー――っ！！？　寝たァー――！！！」」」

ゴビー…ン！！っと二人は鼻提灯で眠っていた。 麦わらのクルー達は目玉が飛び出す程驚いた。フランキーが言う。

「……いや！！！　一体どうすりゃいいんだよ！！！こんな状況初めてだ！！！」

『……はぁ』

アルトは、ガープに向かって歩き出す。

「だ、誰か来たぞ…！？」

チョッパーがアルトを見て言う。アルトはみんなの視線を受けながらもスタスタとガープの側に来た。アルトはガープの後ろに立ち、すっと左足を横から頭の前に上げる。
そしてガープに向け、まっすぐ踵を落とした。


ゴンッ！！


「「「！！！」」」
「なっ………！！？」

海兵も麦わらのクルーも目を見開く。 ガープはハッと起きた。

「おお…イカンイカン、寝ておった！！　チビ、もっと優しく起こさんか」

『キミはそんなんじゃ起きないだろ。……早く用件済ませたら？』

「わかっておる。………ぬっ！？」

ガープの手にはまだ眠っている。

「起きんかールフィ～～～！！！　それが人に怒られる者の態度かー！！！」

「ギャー―」

「だいたい貴様、じいちゃんに対しその言葉使いは何じゃー！！」

「ギャー―」

アルトの言葉は忘れられたように暴れる二人。アルトは息をついた。


『……もう勝手にやってくれ』

「「「(ごもっとも……！！)」」」







「…………」

建物の外からウソップは中の様子を見守っていた。

「(ルフィのじいちゃんは本部の海兵だったのか！！　すげェ事になってんな。………あれ、あいつは……！！)」

ウソップはルフィ達からスナイパーグラスをかけたアルトに目を向けた。

『………』

アルトはウソップがいる側の壁に寄りかかる。ウソップはビクッとして隠れた。アルトは麦わら一味の顔を見る。

『……ソゲキングクンはいないのか』

アルトはつまらなさそうに目を伏せ、耳だけガープの話に傾けていた。ルフィの頭にたんこぶを作ったガープが“赤髪”や“世界の均衡”について話をしている。
話が終わる頃、外が海兵達の声や銃の発砲音で急に騒がしくなった。

『？』

「！？　ん？　何事じゃい！！」

ガープの言葉にコートを来た海兵が答える。

「賞金首の“海賊狩りのゾロ”ですね」

「ほう…ルフィの仲間じゃな威勢がいいのう」

ガープはにっと笑う。

「……どれ、“お前ら”…止めてみい…！！」

「「はいっ！！」」

『………“ロロノア”か』

アルトは好奇心で騒がしい方に目を向けた。