【鬼の居ぬ間に…】

恒例になったおさぼりスポットにて。


「アルト、気になることがあるのだが……」

『なんだい？ドレーククン』

棒つき飴を食べながらドレークを見るアルト。ドレークは言うか言うまいか迷った上で言葉にした。


「お前はいつもお菓子ばかり……食べているが、食事はちゃんと取っているのか？」

『……ん。取っているよ』

「そ、そうか」

ドレークはホッとする。


「ちなみに昨日は何を食べたんだ？」

『えーっと確か…朝はハチミツたっぷりのホットケーキ。昼はパフェとワッフル。
夜は黄猿サンからケーキもらってそれ食べた。それから……』

「ちょっと待て、アルト…！！？それはちゃんとした食事とは言わないぞ！？」

メニューを聞いて、胸焼けしそうになったドレークは慌てて止める。


『そう？』

当のアルトは首を傾げる。


「………普通のは…例えばカレーとかだ。食堂で食べないのか？」

『ああ…カレーか。僕辛いのキライなんだよ』

「………じゃあ食べないのか？」


『いや……食べるよ』

アルトは表情には出ないが、はぁっと息をつく。雰囲気が暗い。


「ど、どうした！！？なぜ暗くなるんだ……！？」

ドレークのその言葉にアルトは、だってさぁ…っと言う。


『食べないとクザンクンに“氷漬け”にされるんだ』

「………は？」

ドレークは止まった。アルトは話す。


『一度カレーを食べるのが嫌で逃げたことがあるんだけど……。
その後、クザンクンに全力で追いかけられてさ。……捕まった後は首から下を凍らされて…説教された』

「………」

『あの時は流石に凍死するかと思ったよ』

「…………。だ、だが、さっき言った昨日のメニューに食事らしいのはなかったぞ」

『そう！昨日はクザンクンが仕事だったんだ。だから久しぶりに…』




ジリリリリ……




「ん？アルト、電伝虫が鳴ってるぞ」

『………』

「……出ないのか？」



ジリリリリ………ｶﾞﾁｬ



アルトは電伝虫を取らず、切る。


『怒られる電話に出たくないよ』

「ほう、怒られるってわかってるんじゃないの」

『……あ』

しまったっとアルトが言う。


「コックに聞いたよ。昨日は好き勝手してたみたいだね、アルト。
そんな懲りない子には説教だよ」

青キジの手が氷になる。 アルトは青キジを見据えた。


『ドレーククン、またね！』

「アルト！！？」

「“アイスタイムカプセル”！！！」

「！！」

タンッとかわすアルト。ドレークの隣は凍りついた。

アルトは木の上に立つ。


『前みたいになるのはごめんだ』

アルトはそのまま逃げる。


「逃がさないよ」

青キジはすぐにアルトを追いかけた。






「………」

ドレークは呆然と凍りついた地面を見た。







これがアルトの日常の一幕。
その後、もちろんアルトは2度目の氷漬けを体験する。


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