「あなたは誰ですか……？」

たしぎは刀を取り、アルトを牽制する。


『攻撃の必要はないよ。僕はノティ・アルト、海軍本部中将だ。今はスモーカークンの指示でキミの下へ来た』

アルトは一応左足にある“正義”を銃で指し示す。


「！！？　中将！？なぜ中将がここに？」

『来たのはクザンクンの特例。これは僕の判断』

アルトは銃を掲げる。


『とりあえず、スモーカークンにはキミに従うように言われたから、今の状況から最良の指示をもらえるかな？』

「私は曹長ですよ！！　中将に命令なんて！！」

『そんなことは聞いてないよ、たしぎクン。階級なんて戦場（ココ）じゃ関係ないだろ』

「………」

アルトの覇気に圧倒され黙るたしぎ。ふと思い出したようにたしぎは時計に目をやる。爆破まで5分を切った。
黙り込むたしぎに対してアルトは息をつく。


『めんどうだから、聞くよ。僕はクロコダイルを“倒し”に行くべきなのかな？』

アルトの言葉にたしぎは立ち上がる。そして首を横に振った。


「……いえ。今は広場への爆破阻止が優先されます」

『爆破？』

「はい。後、5分弱で内乱が起こっている広場で爆破が起こるそうです」

『爆弾の位置の特定は？』

「まだ…です。今、私の部下と麦わらの一味が探しているところです」

『麦わらの一味？　例の海賊だね』

「………はい。私達よりも彼らの方が見つける可能性が高いです。なので…彼らを、“麦わら一味を援護”するべきだと……」

『それは命令？』

アルトの言葉にたしぎは刀を握り締める。そして、アルトの目を見て言った。


「はい、命令です！」

『だってさ、二人共聞こえた？？』

「「はっ！！」」

「！？」

アルトの電伝虫から二人の男の声が聞こえる。


『じゃあ、作戦をはじめよう。ロールクン達は麦わらの一味を援護しながら敵を迎撃。シュフォンクンは爆弾の位置の特定を』

「「はっ！！」」

「……今のは」

『僕の部下。さて、たしぎクン広場へ行こうか』

「はい……！！」

アルトとたしぎは広場へ向かった。








広場。

「見つけたァ！！！　王女！！」

「てめぇらから居場所を教えてくれやがった！！！」

「Ｂ・Ｗ（ﾊﾞﾛｯｸﾜｰｸｽ）の残党がまだ…！！」

「敵まで呼んじまった！！！」

ウソップとビビは敵から逃げる。


「「「ぎゃあああ！！！」」」

「何！？」

大きな悲鳴と共に敵エージェント達が一瞬で片付いた。ウソップとビビはびっくりして足を止める。砂煙から姿を現したのはアルトとたしぎ。


『たしぎクン。彼らが“麦わら”だね』

「はい」

「あ………あり……ありが……？？」

戸惑うウソップにたしぎは言う。


「あなた達を援護します！！　広場の爆破を止めて下さいっ！！！さぁ急いで！！！」








「Ｂ・Ｗ（ﾊﾞﾛｯｸﾜｰｸｽ）！！？　知らねぇなァ、そんな会社があるって証拠がどこにある！？」

「「……！！」」

「おれ達ァ、アラバスタの市民だぜ！！？　海兵さん」

「反乱に紛れてあんたら善良な市民を……」

ズバンッ…！！！
バンッ！！！


「「！！？」」

斬撃と銃声が轟く。倒れるエージェント達の後ろには刀を構えたたしぎと銃を持つアルト。


「たしぎ曹長っ！！」

「何を躊躇してるんです！！？　証拠なんて待ってたら何も防げないでしょう！！？　敵はその目で見極めなさいっ！！」

『………』

［ノティ中将！！　爆弾を位置を特定しました］

アルトは武器を構えながら答える。


『どこ？』

［時計台です！！］

『たしぎクン。時計台らしい…』

「！？」

アルトが声をかけた時にはたしぎも時計台に目を向けていた。


「時計が…！！？」

「死ねっ」

『邪魔』

たしぎに凶器を向けたエージェントをバンッ！！っと撃ち倒す。たしぎはアルトを見る。


「ノティ中将、申し訳ありません…」

『構わない。たしぎクン、今からじゃ僕らは間に合わない。さっき会った海賊達に任せよう、何かするみたいだし』

アルトは時計台を指さす。たしぎが見たとき、空中を舞う人影が見えた。

「後5秒…」


4


3


2


1





「『………』」






「……止まった？」

『………なんだあの鳥…？』

アルトは時計台に止まった大きな鳥を見る。


［中将！！　鳥ではなく能力者のようです。今、爆弾らしきものを持ち出してます］

『どういうこと…？』

［確認しました。爆発阻止失敗の模様。彼はアラバスタの守護神と呼ばれている人物で…］



カチャ



ドォンッ！！




空が爆弾する。風圧が下の広場にも広がる。


『！！』
「………！！」

砂煙が舞う、辺りはやけに静かだった。


『爆破！？　死んだの…？』

［確認出来ません］

アルトは空に目が釘付けになった。