《潜入報告書vol.2》

城に潜入して10日が過ぎた。今日は休暇で城内を調査している。


――――――

――――


「……詩(ｳﾀ)？」

城内を転々としていた私の耳に、とても小さいがキレイなソプラノが聞こえてきた。


「これは、あの皇子じゃないわね…」

自分が教えている皇子テノの声ではないのを確かめてから、その声を辿る。


「あの鐘の塔からね。あそこは確か立ち入り禁止……」

私は鐘の塔を見上げた。そしてｸｽｯと笑う。


「まぁ、私には関係ないけどね」













『♪♪～～♪～～』

「……」

気配を消し、塔を上がった。塔の最上階はには大きな鐘があり、その下で人影が見える。


「…(あれは)」

その人物は以前出逢ったアルトだった。
声が出ない、と言う訳ではなかったらしい。


『～♪～～～♪♪』

「歌上手いね」

『！』

アルトは私の声にﾋﾞｸｯと驚き、口を閉じる。私は気にせずに続けた。


「こんにちわ！私のこと覚えてる？」

『……』

アルトはｺｸﾘと頷く。しかし話そうとはしない。


「……。隣、座っていいかな？」

『……』

アルトは一拍間をおいてから頷く。


「じゃあ、座ろ」

私はアルトの隣に座る。アルトはそんな私を不思議そうに見た。
警戒されているのだろうか。


「えっとアルトクン…だよね？」

『……』

アルトは頷く。


「私はアリア。よろしく」

『……』

「……アルトクンは話せないのかな？」

『……』

アルトはﾌﾙﾌﾙと首を振った。やはり話せない訳ではないようだ。


「？」

アルトは私の手を取る。そしてその掌を指でなぞった。手記で教えてくれるらしい。


『……』

「………(の、ど、を、ま、も、る)―――“のどを守る”？……歌うから？」

『……』

「そっか。じゃあ、歌ってくれる？」

『……？』

「さっきの歌、聞かせて」

『……』

アルトは頷いた。そして口ずさむ。


『～～♪♪～♪♪～』

「……」

先程聞いたのと同じとても綺麗な声だった。…でも、何か足りない気がする声だった。













アルトの歌が終わる。


ﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ……


『「！」』

拍手の音に驚き、私はドアの方へ目を向けた。
そこに立つのはくせの強い黒髪に緑の瞳。白衣を纏った青年で、隣に座るアルトによく似ていた。
アルトとは違いは瞳が優しいところだろうか。その笑顔には誰でも好感が持てる。
アルトは立ち上がりその青年の下へ駆け寄る。青年は頭を撫でた。


「アルト、今日もいい声だな」

『……』

「……」

私はじっと彼を見た。もちろん見惚れた訳ではない。訓練を受けたCP1である自分に、気配を感じさせなかったことに驚いたのだ。
その青年は私の心境を知ってか知らずかﾆｺｯと笑う。


「失礼ですが、あなたは？」

「私は第一王子の音楽の講師をしているアリアと言います」

「ああ、テノの」

「アナタは…？？」

「僕はソプラ。この国の科学者です」

「ソプラ…？――もしかして最年少で科学者の名誉を得た……？？」

「おや？良くご存じですね」

「い…いえ。新聞で大々的に発表されていたので」

「そんなこともありましたね。もう昔の話ですよ」

「……」

このソプラと言う青年はある分野において、政府の天才科学者ペガパンクに並ぶとも言われる科学者。
驚愕すべきは点は、この天才が世界に認められたのはわずか14歳の時だということ。


「(でも、確か……)」

『……』

思考を巡らす私の前でアルトはソプラの服を引っ張る。ソプラはアルトの頭から手をどけた。


「ああ、アルト。話していいよ。でも、のどは大切にな」

『うん…』

「……」

「ああ、申し遅れました。この子はアルト。僕の弟です」

「ええ、お名前は先日バトラーさんからお聞きしました。似てらっしゃいますね」

「はは。良く言われます。ただアルトはこの通り目付きが少し悪いので、勘違いされやすいのですが……決して悪い子ではないので」

「ええ。歌が上手い子に悪い子はいないってのが、私の持論です」

「そう言ってもらえるとありがたい」

『ソプラ兄さん』

「ん？どうした？？」

『この人だよ』

「？」

『このまえ、話した人』

「…――ああ。貴女でしたか」

「？」

首を傾げる私にソプラは言った。


「いやアルトがですね、キレイな人に出逢ったと言ってたので」

「あら、キレイだなんて」

『うそじゃない。アリアは、キレイだよ。アリアのまわりもキレイ。キラキラしてる』

「ﾌﾌ……ありがとう。アルトクン」

「……。アリアさん。今、お時間はありますか？」

「？え…ええ。大丈夫ですよ」

「アルト、部屋に戻っててくれるか。兄さんはアリアさんと話をしてくるから」



.