海軍本部、8番庫。

「遅い」

『まだ、約束の2分前じゃないか』

甲板からアルトを見下ろすオニグモは怒鳴った。アルトはそれに対し、少しめんどくさそうに返す。


「貴様の艦とは違うんだ。他の艦隊に乗るなら10分前に来るのが礼儀だろう」

『そう？早く着いてもキミを苛立たせるだけだと思ったんだけど……。悪かったね。今度から気をつけるよ』

「ﾌﾝ。今度なんぞあってたまるか」

アルトはオニグモの言葉に肩を竦め、甲板へ上がる。どうやらオニグモとアルトは相性が悪いようだ。


「本来ならおれだけでいいものを、センゴク元帥はなんでコイツまで……」

オニグモは悪態をつく。アルトは腕を組んだ。


『センゴクサンは“万全を期すため”って言ってたけど』

「センゴク“元帥”だ…！」

『……。呼び方は別にいいだろ。センゴクサンにダメだと言われた訳じゃない』

「貴様のその適当さが気に食わん」

『……まぁ、いいんじゃない。スキキライは人それぞれだし。でも今は任務だ。割り切ってね』


「当たり前だ。任務でなけりゃおめェなんざ乗せん」

『そう。なら構わないけど』

「……。ノティ、先に言っておくがこの艦の指揮権はおれにある。この作戦中はおれの指示が優先だ」

『わかってるよ。僕は“僕の任務”を果たすだけだから。それ以外の指示には従う』

「……ﾁｯ。時間だ。出すぞ」

「「「はっ！！」」」

オニグモは船首に向かって歩いて行く。アルトはその背中を見送った。



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