くまにより、ルフィが消える。目の前にいた麦わら一味は誰一人、いなくなった。ジンはただ見ているだけだった。


『……』

「ジン君」

いつの間にか側にいたレイリーが声をかける。ジンはハッと顔を向ける。


『“冥王”レイリーさん……？』

「耳を貸しなさい」

『？』

「………」
『………』

レイリーは素早くジンに耳打ちする。ジンは驚いた。


『……それは事実ですか…！？』

「あいつを信じるならば……な」

レイリーの言葉にジンは黄猿や戦桃丸に問われてるくまを見る。 ふと、くまと目が合ったが途端にくまは消えてしまった。ジンは息をつく。


『……“信じましょう”。彼がその様な“計らい”をしたことが過去になかったとは言えませんから』

「…そうか」

『“冥王”レイリーさん…』

「レイさんと呼んでくれ。わしはもう引退しているのでな」

『はい！……ではレイさん。ルフィさん達の船を頼んでもよろしいですか？』

「頼む？　それはもちろんだが、君はどうする？」

レイリーの問いにジンは目を少し伏せてから答える。


『僕は“残り”ます』

「なんじゃと……！？」

『僕にはどうしても“確かめなければならないこと”があります。真実がわからなければ、僕は…前に進めないのです』

「ふむ…」

レイリーはそれを見て少し意外に思ったが言葉に出さなかった。ジンはシルクハットをなおし、レイリーに言う。


『…バーソロミュー・くま、彼が言葉通りことを成したのなら、必ず皆さんは“帰って来ます”』

「…君達は互いに信頼し合ってるようじゃな」

『“互い”かはわかりませんが…』

ジンは笑う。苦笑と言うよりは少し悲しそうな笑顔だった。ジンは続ける。


『ルフィさん達なら“必ず”と思えるのです。だからその時のために、あの船はなくなってはいけない…』

ジンの言葉にレイリーは頷いた。


「わかった。君のその“想い”と共に船は預かろう。君も気をつけなさい」

『……ありがとうございます、レイさん』

ジンはいつも通りの笑顔でニコッと微笑み、前にいる戦桃丸と黄猿を見据えた。


「無駄な話し合いは終わったかァい？」

『とても有意義な話し合いでしたよ。……さて、ひとまずこの戦いを“閉幕”と致しましょうか』

ジンはシルクハットを取り、黄猿と戦桃丸の頭上に投げた。


「なんじゃ…？」

「帽子なんかで何をする気だい？」

戦桃丸と黄猿がシルクハットに目を向ける。ジンは二人に頬笑み、右手を挙げた。


『“イカれた帽子屋（マッドハッター）”！！』

頭上に投げたシルクハットがボンッと大きくなり、黄猿と戦桃丸に向かって落ちる。 そして大きなシルクハットが二人を閉じ込めた。


「「！？」」

間髪入れず、ジンは両手を前に出す。


『“栞（ブックマーク）”……“玩具の剣（トイソード）”……！！』

いつくもの栞が姿を現す。それは全ておもちゃの剣の様な形をしていた。刃の部分がとても長い。


『“ﾋﾟｯｸ”！』

ジンが言うと、トイソードが大きなシルクハットに向かって飛ぶ。そして大きなシルクハットの上からグサグサと“串刺しマジック”の様に剣が刺さっていった。





暫く沈黙が走る。 突然、沈黙を破る様に大きなシルクハットの一辺がピカーと光りだした。
どうやら黄猿のビームの光の様だ。ジンはそれを見て、レイリーに目を向ける。


『では、レイさん』

「うむ。失礼しよう」

大きなシルクハットが内側の光にのみこまれ始める。 そして次の瞬間…


ドカァン…！！


大きなシルクハットが破壊された。