予想通り、繋心は
連休が終わっても体育館に通い続けている。
インターハイの予選を見に行こうと
嶋田たちに誘われたけど
いやいや、私が行ったら誰が店番するのよ。
繋心のエプロンからは
タバコのにおいがする。
そういえば最近あまりしてないけど
タバコ味のキスははじめ嫌いだったけど
すっかり慣れてしまったな。



「あれえ、名前ちゃん？繋心ちゃんは？」

「繋心ね、バレー部のコーチに行ってるの。仕方ないから私がお留守番よ」

「あらまあ、そうなの。そういえばあんたたち結婚したんだっけ？」

「それがねえ、してないのよ～おばちゃん、今度繋心とあったらよーく言っといてよね」

「まあ、情けないね繋心ちゃん」







＊＊＊








繋心が試合から帰ってこないので
おばさんに甘えて晩御飯をごちそうになる。
昨日はどうやら勝ったらしいが
今日はどうだか連絡の一つもない。
おばさんの方にも連絡はないらしく
繋心のタバコ臭い部屋で
ジャンプを読むことにした。












「…い、おーい、起きろよ」

「…けーしんちゃん？」

「何ひとんちで寝てんだよ」

「だって～おばちゃんがカレー作ってくれたんだもん。食べてないの？」

「あー、今日、おすわりで済ませてきた」

「そーなん？そいえば試合は？」

「負けたよ」

「…そっか、おつかれ」

「送る」

「え？やっさしいじゃん！槍でも降る？」

「ざっけんな俺はいつも優しい」






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青葉城西との試合に敗れ
奴らを飯に連れて行って帰宅すると
部屋で名前がぐっすり寝ている
人の布団に涎垂らしやがって。
高校の頃、俺は正セッターになることはなかった。
それは俺の実力だった。
あの体育館に行くと、夢中になっちまう。
名前を叩き起こして家に連れて帰る
実家が近いのに商店街の近くのアパートを借りていて
家からは歩いてすぐ。
ネット関係のデザインを個人で受けている名前は
基本的に家での仕事。
だからといって店番の片手間にするのは
それなりに大変だろうけど
そんなそぶりは一切見せない。

1人になった帰り道は
湿気を含んだ夜の空気が
なんだか心地いい
感謝してる、なんて言ったら
あいつは笑うだろうか。




＊＊＊







インターハイの予選が終わると
多くの3年生は引退する。
私もそうだった。
男子バレー部の3年は
春高の予選まで残ることを決めたらしい。
じじいの所に行くからすまん、と言われて
昼間から店番をしていると
見慣れた男子が入ってくる。


「あれ、今日は昼間から名前さんがいるんですか」

「おう、澤村くんにスガちゃん」

「うっす」

「繋心ちゃんはじいちゃんのおつかいです。お昼買いに来たの？」

「いや、弁当は食べたんですけど、ちょっと散歩がてら」

「あ、ところで聞いてみたかったんですけど、コーチと名前さんって長いんですか？」

「…うん？」




目線をパソコンの画面から
やつらの顔に移すと
にやっと笑った悪い顔。
2人とも爽やかイケメンだと思ってたのに。


「あ、ごまかさなくていいですよ。単細胞組は気づいてないと思いますけど」

「げ…マジで言ってる…？」

「烏養さんももごまかせてると思ってるみたいですけど」

「うわ…高校生こわ…てゆーか繋心ダッサ」

「身もふたもないですね」

「子供の頃からずっと知ってるけど、付き合い始めたのはえーっと、大学出るころだからね、4年前くらいかな。いや～高校生こわいわ…多感だわ…」

「あれだけ夫婦っぽさだされたら気づきますよ」

「まじかー、内緒にしてた意味なかったな」

「まあ俺たちも、みんなに言う気はないですから心配しないでください」

「ゲッできた子！もうやだお前ら」

「やっぱ笑った顔がコーチに似てますね」