みんなが寝静まった夜。

明日の準備を終え自室に戻ろうとすると、ビッグコンボイの部屋から明かりが漏れていた。

まだ起きてるのかな？

「ビッグコンボ～イ……？」

小さく声を掛ける。

部屋の主はベッドの上に座ったまま船を漕いでいた。

うーん、寝落ちしたっぽい。

「ほらもー、起きて！ちゃんと横になった方がいいよ」

足をペシペシ叩く。ビクともしなかった。

「ン……名無しか。どうして来たんだ」

「たまたま通りがかっただけだよ」

なんだか様子がおかしい。まだ頭がスッキリしていないみたいだ。

「名無し……」

片膝立ちになり人差し指で私の手を掬う。

「お前がいると迷惑だ」

「え？」

苦しそうな声。それに少し震えている。触れた部分を擦ると今度は親指で私の頬を撫で始めた。

「小さいな」

ちょっと乱暴だったけど優しさを感じられて嫌ではない。

「お前に……お前に何かあったら俺は……！」

「ビッグコンボイ、大丈夫？」

「ッ！？……すまない、寝ぼけていたようだ」

手が離れる。ちょっぴり名残惜しかった。

「お前ももう寝ろ」

「でも」

「寝ろ！」

「……おやすみ」

「あぁ」

さっきのビッグコンボイ、辛そうだったな。最近は少し仲良くなれたと思ってたのに、また距離が開いた気がする。

なんだか最初に会った頃を思い出すなぁ。





「同行させて頂きます名無しです。よろしくお願いしますっ」

「……っ」

「あの？」

「……ビッグコンボイだ。最初に言っておくがお前と馴れ合うつもりはない。ベクターシグマの命令だから仕方なく連れていくだけだ」

「は、はい、わかりました。必要最低限の会話に留めます」

頭を下げてその場を後にする。いや、しようとした。

「待て」

「……何でしょうか」

足を止めて言葉の続きを待つ。

「俺のことはビッグコンボイで良い。敬語も必要ない」

この人は何を言っているのか。

「それはおかしくないですか？」

片手で頭を抱える司令官さん。どうしたんだろう、思考回路にバグが発生したとか……そんなわけないか。

「そうだな。俺は何を言っているんだ」

少し慌てたような姿がなんだか面白くてクスッと笑ってしまう。

「わかったよ。改めてよろしくね」




「……ダメだ」

このままじゃいけない。また冷たい態度で迎えられるかもしれないけど、構わない。伝えなきゃ。さっきの部屋まで走って戻る。まだ明かりは付いたままだった。

「ビッグコンボイ！」

息が切れる。相手は少し驚いた表情で私の様子を窺っていた。

「私、ビッグコンボイに会えて良かったって思ってるよ」

「……。」

「ビッグコンボイは？」

「そうだな。多少はな」

「うん、それだけ聞ければ十分！じゃあ、今度こそおやすみなさい」

「…………何があっても守ってやる」

この世界で私とはどんな結末を迎えるのか。案外もっと仲良くなれるのかもしれない。





終