驚いた顔の美咲を引き寄せ、もう一度柔らかな唇の感触を確かめた。
先ほどより少し長く、彼女の唇の熱を感じる。
そっと彼女を解放すると、今までに見たことがないくらい顔が真っ赤になっていた。

「あっ、お、ちょっ、待って……！」
「……柔らかかった…」
「！！」

もっと気持ちを出そうと思って、思ったことを口にしてみたけれど、美咲には「そういうことは言わないの」と言われてしまった。
素直に口にするだけではダメなようだ。
……なんとも、難しい……。

「でも…嬉しかった。ありがとう、青根くん…」

顔を真っ赤にさせてそう言う美咲がとても可愛く思えて、仕方ない。

「俺も、嬉しかった。美咲」
「！！」

何かが爆発したみたいに美咲が叫んで、美咲の顔がさらに赤くなった。

「えっと、先に進みたいって言っといて勝手なんだけど……青根くん、ゆっくりでいいから…じゃないと私の心臓がもたない…」
「……？分かった。美咲がそう言うのなら」
「！！」
「……？？」

返事をしただけなのに、美咲は何故か恥ずかしそうにしている。
女心というものは、本当に難しいものだ。

「青根くん…、もしかして、無意識…？」
「……？」
「名前、下の名前で呼んでくれてるの、無意識？」
「……！」

言われて、自分が彼女のことを黒崎ではなく美咲と呼んでいたことに気付く。
指摘された通り無意識だった。
意識した途端、自分がとてつもなく恥ずかしいことをしたような気がして、顔が熱くなった。

「あ…やだ、私、野暮なこと聞いた…ごめん！」
「……（ふるふるふる）」

今まで、お互い苗字で呼び合っていて、二口にも「いつになったら名前で呼ぶんだよ」なんてやかましく言われていたのに、こんなに突然名前を呼ぶ日がくるなんて思ってもみなかった。
いつかその可愛い名前を口にしたいとは思っていたものの、いざ口にしてみると気恥ずかしさの方が勝ってしまう。

「…私もさ、高伸くんって呼んでもいい？」
「……！！」

ふいに呼ばれた自分の名に、かぁっと全身が熱くなるのが分かった。
家族以外に呼ばれたことのない、自分の名前。
それが大好きな美咲の口から紡がれるのだから、嬉しくないはずがない。