『よ、四春、今日もよろしくな』


相変わらず憎らしいほどに顔だけはいい

本当に罪深いんだから



『はい、お願いします』


『じゃあ今日は保育園に出かけるか』



保育園？もう立派な大人なのに

今更再入園でもするのだろうか



『え、倉内さんって保卒ですか？』


『は...???なんだそれ』


『だって保育園って...』



『ちげーよ笑、子供たちにさ、野菜を食べてもらうんだ』





そう言われて連れていかれたのは


私の通っていた、『匙保育園』だった





『ここって...』



『保育園でうちの野菜を直売してんだよ』


『あっ、あの、私ここの保育園だったんです』



『へー、四春もここの保育園だったんだ』




久々に訪れたが、当時と全く変わらぬ姿で


懐かしさを感じた




『あーっ！あぐりーさんダァッ！！』


『やさいおいしかったァァァッ！！』





元気な子供たちの声


振り返ると、たくさんの園児がかけよってきた




『おおー、まてまて、今準備するから』


『はやくぅーあそんでよォーッ！！』



溢れるほどの元気な子供たちをみて


私までついつい笑顔になる






『...お、笑うとかわいいじゃん』




突然言われた言葉に、身体が固まる



『え、いま、なんて...』


『だから、笑うとかわいいなって』


『え、な、な、な、な』




『ほら、準備手伝ってくれよ』






気にする素振りもない彼を横目に


みるみる顔が赤らんでいくのを感じた



『あれれー？おねえちゃん、とまとみたい！』


『ひゃぁ！！う、う、うるさーい！』


『おねえちゃんがおこったー、にっげろー！』






逃げるまわる子供たちと鬼ごっこになる私


まさかへとへとになるまで子供たちと遊ぶことになるとは思いもしないのであった