《視点：宮野アゲハ　場所：沢田家アゲハの自室》

　今日はリボーンがつきっきりで綱吉に勉強を教えるというので、私は本部への報告書作成に専念していた。
　最近の綱吉の様子や人間関係をまとめていると、隣の部屋から爆発音が響いた。
　綱吉が問題を間違えるたびにリボーンが爆弾を作動させているのである。
　ややバイオレンスな指導方法だが、何故かママンは『ツナの指導に必要だ』というリボーンの言葉を鵜呑みにして特に疑問を持っていないらしい。
　さすが、赤ん坊の家庭教師を許容するだけはある。
　息子がああも常識人になったのは、母親の反面教師だろうか――と考えたところで、キーボードを叩く手を止めた。
　沢田家の傍で怪しげな動きをする人物の存在を感じ取ったのだ。
　注意深く気配を探ると、不審者は四、五歳くらいの子供だと判明した。
　リボーンと私はやや特殊な事例だが、この業界には子供や少年少女の殺し屋も多く存在する。
　なので年齢による偏見はないつもりだが、今回の侵入者はどうも気配の消し方から身のこなしまで素人同然に感じられる。
　むしろ近所の子供が迷い込んで来たと解釈する方が自然かもしれない。
　ただしそれが敵の油断を誘うための罠であるという線も充分考えられるので、パソコンを閉じて、外から見えないように注意しながら窓の近くに移動した。
　すると、覚束ない動きで塀の外の木によじ登る牛柄タイツの子供を発見できた。
　こうして目視すると、ますます動きが殺し屋のものとは思えない――演技だとしたら素晴らしい才能だ。
　綱吉に向けられた殺し屋なら雇用主を知りたいので、殺すのではなく捕らえて尋問することに決めた。
　窓から飛び降り、木の幹にしがみつく子供を引き剥がして地面に降り立つ。
　逃げられないよう腕の中に閉じ込めてみても、本人は状況が呑み込めていないのか、抵抗もせずに呆然と私の顔を凝視している。
　この子供が囮で伏兵が潜んでいる可能性も考慮しつつ、周囲の気配に注意しながら尋問を開始した。

「貴方、名前は？」
「オレっち？　ランボだよ！」

　意外にもすんなり答えたので拍子抜けしてしまう。
　本当に近所の子供に話しかけている気分だ。
　実際に近所の子供と話したことは一度もないが。

「何処のファミリーなの？」
「ボヴィーノファミリー」

　その言葉に、子供――ランボを抱く手に力がこもった。
　ボヴィーノファミリーは、財力も兵力も勢力もボンゴレファミリーとは比べものにならない中小マフィアだ。
　ボンゴレ相手に殺し屋を送り込む無意味さを自覚していないのだろうか？
　不思議そうな表情でこちらを見つめるランボに、肝心の質問をぶつけてみる。

「貴方の目的は？」
「リボーンを倒すこと！！」
「え？」

　予想外の返答に、思わず素で返してしまった。
　リボーンを倒す。
　そう言った、しかも堂々と。
　ファミリーからそんな無謀な任務を受けるとは、遠回しに破門を命じられているのと同義ではないだろうか。
　ランボの反応が嘘を吐いているように見えないので、つい初対面の子供を心配してしまった。
　ともかく、標的が綱吉でないのなら、私が手を出す必要はない。
　万が一にもリボーンがこの子供に遅れを取るとは思えないし、放置して問題ないだろう。

「そう。邪魔して悪かったわね。頑張って」

　ランボを地面に下ろしてそう告げると、彼は嬉しそうに顔を綻ばせて頷いた。
　ランボにとって碌な未来が想像できないが、私の知ったことではない。
　そのまま自分の部屋に戻り、作業を再開した。