《視点：沢田綱吉　場所：沢田家アゲハの自室前廊下》

　持田先輩との試合を終えた翌日、朝起きて支度を済ませた俺はアゲハの部屋の前に来ていた。
　一昨日アゲハが俺の部屋で読んでいた雑誌が見当たらないので、その行方を訊きに来た――というのが名目上の目的だ。
　雑誌はすぐに必要としているものじゃないし、なんならそのまま貸してもいいくらいだ。
　本当の目的は別にある――というか、ただアゲハと話がしたかったのだ。
　昨日は京子ちゃんに褒められて浮かれたり、リボーンのトラップで爆破されたりと、とても落ち着いて話せる状況じゃなかった。
　それに思い返してみても、俺はほとんどリボーンとしか会話していない。
　だから、アゲハと二人で話したいと思ったのだ。
　そんなわけでこうして部屋の前で待機しているものの、さっきから物音一つしない。
　まだ寝ているのだろうか。
　想像できないけど、もしかしたら俺より朝に弱いのかもしれない。
　女の子の部屋に入るのは躊躇われるけれど、下の階ではもうすぐ朝食の準備が出来る頃だ。
　もしまだ寝ているのなら、そろそろ起こした方がいい。

「アゲハー！　朝だぞー！　入るからなー！」

　たとえ寝ていても起きるように大声で呼んでから、意を決してドアを開けた。
　しかし、中には誰もいなかった。
　寝ているどころか、布団は綺麗に畳まれて部屋の隅に片付けられている。
　探していた雑誌は、折り畳み式のテーブルの上にあった。
　元々は物置部屋として使っていたので家具はほとんど置いてないが、それを差し引いても物が極端に少ない。
　生活必需品は母さんが大方買ったらしいが、そもそもアゲハはこの家に来た時、荷物を何も持っていなかった。
　リボーンですらトランクを持っていたのに。
　むしろ女の子の方が荷物は多いんじゃないのか？

「あとで送ってもらう予定……とか？」

　何にせよ、私物がないこの部屋には生活感が全くない。
　この部屋でアゲハが過ごしているという痕跡が、この家にアゲハが住んでいるという事実がまるで感じられないのだ。
　それ以前に、そもそも宮野アゲハの私生活というものが未だに想像できない。
　もう二日もこの部屋で寝泊まりしているというのに。
　まあ、一昨日来たばかりの家で自宅のように寛げというのも無理な話だろうけれど。
　それでも早くこの家に慣れてほしい。
　早く、アゲハに俺達を受け入れてほしいと思う。

「何してんだ、ツナ」
「うわあっ！！」

　突然の第三者の声に、思わず情けない悲鳴を上げてしまった。
　背後を振り返ると、俺を睨みつけるリボーンが廊下に立っていた。
　いつものポーカーフェイスのはずなのに、何故か言い知れぬ恐怖を感じる。
　そこで気づいた――考え事をしていたせいで、俺はいつの間にかアゲハの部屋の中に立ち入ってしまっていたのだ。
　リボーンは厳しい表情で、まるで尋問のような威圧感で質問を重ねた。

「アゲハの部屋に何か用でもあんのか」
「えっと……アゲハが持っていった雑誌を返してもらおうと思って……。あの、アゲハってどこに行ったか知ってるか？　リビングにはいなかったみたいだけど……」
「……アゲハは出かけるところがあるとか言って、お前が寝ている間に出てったぞ」

　冷や汗をかきながらしどろもどろで返す俺に、リボーンは端的に答えた。
　その間もリボーンの鋭い視線が突き刺さっていたが、とりあえず疑いは解消されたようだ。
　というかアゲハの奴、姿がないと思ったらこんな朝早くに出かけたのか。
　俺の護衛だというわりには自由な奴だ。
　四六時中張りつかれても困るけれど、出かけるなら一言くらいくれればいいのに。
　リボーンには色々喋っていることを匂わせる口振りも無性に気に食わない。
　すると、リボーンは再び目つきを鋭くした。

「おいツナ」
「な、何だよ」

　まさか心を読まれたのか、と内心焦ったが、どうやら違うようだ。
　けれど、とてつもなく嫌な予感がする。
　リボーンが口を開こうとした時、玄関のチャイムが鳴り響いた。
　その一息後に、階下から母さんの声が聞こえた。

「ツー君ー！　今ちょっと手が離せないから、代わりに出てくれるー？」
「あ、うん！　分かった！」

　緊張が緩んだ隙に、俺は部屋を飛び出し急いで階段を駆け下りた。

「……来たか」

　俺はとにかくその場から逃げるのに必死で、リボーンが苦々しくそう呟いたことには気づかなかった。