《視点：宮野アゲハ　場所：並盛町通学路》

　九月三日。
　始業式の朝。

「はーあ、始業式からねぼーだよ」

　気だるげに学校へ向かう綱吉の隣を、同じ速度で通学する。
　このペースのままでは遅刻は確定だが、彼は別段急ごうとも間に合わせようともしていない。
　欠伸交じりにぼやく姿は、新学期への期待や不安といった爽やかさは微塵も感じられない。
　そうして横顔を観察していると、訝しげな表情で睨まれた。

「ていうか、なんでアゲハまでオレと一緒に遅刻してるんだよ」
「なんでって……、今更ね、いつも一緒に登校してるじゃない」
「アゲハは寝坊してないだろ。オレを待たずに先行ってれば、アゲハまで遅刻せずに済んだんじゃないか？」
「大丈夫よ」

　私の場合、たとえ予鈴一分前に家を出たとしても充分に間に合う。

「大丈夫なわけないだろ」
「やってみなきゃ分かんねーだろ？」

　二人の会話にリボーンの声が割り込んだ。
　声のした方を見ると、私達のすぐ横にある塀の上に座って拳銃を構えている。
　綱吉は自分に銃口が向けられていることにぎょっと目を剥き、「ちょっ、タンマ！！」と叫んだが、抵抗空しく死ぬ気弾が命中した。

「うおおおお！！！　死ぬ気で登校するー！！！」

　叫びながら土埃を上げて路上を疾走し、先の曲がり角ですぐに見えなくなった。
　あのスピードなら遅刻は免れるだろう。
　その代わりに始業式からパンツ一枚で登校する羽目になってしまったが、ちゃんと採算は取れているだろうか――念のために制服の予備を預かっていて良かった。
　さて、綱吉が時間に間に合うのに、私が遅刻しては格好がつかない。
　宣言通り一分以内で到着するべく、両足に力を込めた。

「ちょっと待て」
「……何よ」

　いざ動こうとした瞬間、リボーンに呼び止められた。
　既に拳銃を仕舞っているが、心なしか表情が硬い気がする。

「おい。まさか“雷光”で行く気か？」
「そんなわけないでしょう。あんなものを住宅地で使ったら大騒ぎになるわ」

　なるほど、それを危惧していたのか。
　“雷光”とは、九条雅也が考案した“九条流軍装篇”という武術の一つである。
　簡単に説明すると超音速で移動できる技なのだが、衝撃波によって動線の周囲は戦車が蹂躙したかのように荒廃し退廃してしまうのだ。
　逆にわざとこの衝撃波を増幅させた技もあり、昔ひとつのファミリーの拠点を跡形もなく破壊した記録もある。
　そういう背景があるのでリボーンが慌てるのも無理はない――今でもそんな技を平気で乱用する危険な奴と思われているのは癪ではあるが。

「もっと、静かにやるわよ」

　だから、私が今回使用するのは、九条流移動術其の二“霜林”の方だ。
　これは“雷光”とは真逆で、瞬間移動のように音もなく一瞬で目的地に移動する技である。
　縮地に似ているが、こちらは空中も移動できる利点がある。
　ただし目視できる範囲しか一度に移動できないため、学校まで行くには何度か連続して使用しなければならないのが難点だ。
　大仰な技を使わなくても綱吉のように普通に走っても間に合うだろうが、私が不用意に地上を移動すると誤って通行人を負傷させる恐れがあるので、やはりこれが最善だ。
　念のため上空を見上げて障害物がないことを確認してから、跳躍した。