しかし、その後付き合うというわけでもなく──何事もなかったかのように、いつもと変わらない日々を過ごしていた。
　総悟は、どういうつもりで私にキスしたのか──その事だけが、心のどこかに引っかかったままだった。
　そんなある日──


「はぁ……」
「どうしたの？ため息なんかついちゃって……」


　休み時間。
　ため息混じりに机に伏している私の元にやって来たのは、クラスメイトのお妙だ。


「あっ、お妙ちゃん？　ううん、何でもないよ……」
「そう？　最近なんか元気ない感じだけど……あ、もしかして恋煩いとか？　そう言えば、例の硬派な彼とはどうなったの？」
「硬派な彼って……？」
「この前話してたじゃない？　告白されたって──」
「あ、あ～、特に何も……返事もまだしてなくて──」


　お妙の問いかけに、やるせなく答える。
　さっき出てきた硬派な彼とは、同じくクラスメイトの土方くんの事だ。実は最近、告白されたのだ。
　土方くんとは特に接点があったわけではない。だから、告白された時は正直驚いた。でも、真剣な告白に若干心が揺らいだのは事実だ。
　土方くん、返事は急がないとは言ってくれたけど……さすがにそろそろ返事をしなければならない。実はその事を悩んでいたのだ。


「そう……何かあるなら、１人で抱え込まないでちゃんと話してね？」
「うん、ありがとう」


　そう言いながら、私は不意に視線を向ける。
　その先にいるのはあの２人──


「チャイナ～」
「何だヨ、サド！」


　まただ……
　最近やたら総悟と神楽ちゃんが一緒にいる姿が目につく。２人は付き合っていると言う噂も耳にするし……
　そんな2人を横目に見ながら、私はまたため息をついた。やっぱりあの時のキスは、単なる出来心だったのかな…？　でも、いつまでも曖昧な気持ちのままなのも嫌だ。やっぱりちゃんと総悟に自分の気持ちを──
　そう思い立った私は、いつの間にか総悟の姿を追っていた。
　そして総悟を見つけ、声をかけようと近付いたその時、総悟の目線の先に誰かいることに気付いた。
　あれは誰だろう……？　私は思わず校舎の影に身をひそめる様にその場にしゃがみ込み、様子を伺う。
　そこで目にした人物は、神楽だった。
　２人の会話も聞こえてくる。


「こんなところに呼び出して、一体何アルか？」
「いいから黙って聞けよ！」


いつにもなく真剣な総悟の表情に、神楽も押し黙る。


「チャイナ……俺ァ、お前の事が好きだ……俺と付き合いやがれィ！」
「き、急に何を言い出すネ！　冗談はやめるアル！」
「冗談なんかじゃねェよ…俺は本気でお前の事が好きでさァ……お前はどうなんでィ？」
「わ、私は──」


　私は思わず耳を塞ぐ。嫌だ……！　その先には聞きたくない──と。でも、神楽の答えが否応なしに聞こえてくる。


「私も同じアル……総悟が好きネ」
「神楽……」



　2人の影が徐々に重なっていく。
やめて、もう……見たくないと、そう思った時だった。