「さてと…探しに行くとするか」


銀時は重い腰を上げ、万事屋を後にした
空を見上げれば、今にも雨が降ってきそうな曇天
銀時は傘を持って出掛けることにした
そして、近くの公園にやって来た


しばらくしても戻ってこない時、アイツはこの公園の遊具の中に隠れてたりする
多分ここにいんだろ


銀時は土管型の遊具に近づいた


「おぉ～い、ナマエちゃ～ん。そこにいるんだろ？銀さんが迎えに来てやったぞォ～」


そう言いつつ中を覗いたが――…


「あれ？いない…⁈」


中は物気の空
しかもぽつぽつと雨も降ってくる始末
ここにいるとばかり思っていた銀時は、予想外のことに少し焦りを見せた


「あ、あれ？アイツ、どこ行きやがったんだァ⁈」


とりあえず公園を後にした銀時は、ナマエが行きそうな所を片っ端から当たることにした
コンビニ、カフェ、本屋…どこを探してもナマエの姿はない


「…ったく、ナマエの奴ァ…」


雨も次第に本降りになってきた


「アイツ、傘も持ってかなかっただろうし…」


ふと、ファミレスの横を通りかかった時――


「ん？ナマエ…？」


そこにはナマエらしき姿があった
しかし１人ではなく誰かと一緒にいるみたいだ
よくよく見るとーー…


「あれはーーッ⁈」


どうやら一緒にいるのは真選組副長、土方十四郎のようだ


ま、まぁ、見間違えかもしれねぇしなァ…とりあえず確かめに行ってみるか！


そう思いながら、銀時は店内に入った
しかしそれは見間違いなんかではなく、紛れもなくナマエと土方だった


「あ、あれェ～？こんなところでデートですか、コノヤロー」
「ぎ、銀さん⁈」
「は？何言ってやがんだ、テメーは？」
「何って…見たまんまの状況を言ったまでですけどォ～」


そんな銀時をナマエは冷たくあしらう


「銀さんには関係ありません～！それに大体何しに来たんですか～？」


そう言うと、プイッとそっぽを向いた


「何しにって…べ、別にィ～たまたまこの店にパフェ食いに来ただけですぅ～」
「あらそーですか～」


2人のやりとりを見兼ねた土方が思わず口を挟む


「おいおい、俺ァお前らの痴話喧嘩に巻き込まれるなんざ、まっぴら御免こうむるぜ」


やれやれと言った様子の土方に対して、等の本人たちはだんまりを決め混んでいる
はぁ～とため息をつき、土方は続けた


「俺ァたまたまさっきナマエと出くわしただけだっつーの。それで色々と愚痴聞かされてたってわけ。テメーもどーせこいつ迎えに来たんだろ？俺はそろそろ屯所に戻らなきゃなんねーから、丁度良かった。じゃあな、ナマエ」


そう言って土方は席を立った


「えっ、ちょっ、土方さん⁈」
「まぁ、そいつと正式に別れた時に、また相手してやるよ」





ナマエの呼び止めに対し、土方はそう言い残して店を出て行った