銀時は、出て行ったナマエを目の当たりにして、ただ立ち尽くしている
そんな様子を見かねた月詠が口を開いた


「いいのか、銀時？」
「…え？」
「ナマエを…このまま放っておいてもよいのか？」
「……」
「わっちなら別に構わんぞ？」
「……悪ィ、話は後で聞くわ」


そう言い残し、銀時はすぐさまナマエを追いかけた
その頃、万事屋を走って出てきたナマエはこんな思いに陥っていた


（私…どうして逃げてきちゃったんだろう…？銀さん、きっと変だと思ったよね…）


ナマエが深くため息をついた時、隣にスクーターが止まり、呼び止められる


「ナマエ、ちょっと待てってば！」
「ぎ、銀さん⁉︎どうしてここに⁉︎」
「どうしてって…オメーよォ、レディーを送るのは紳士の務めでしよーよ？いいから後ろ乗れって」
「えっ、でも…」
「いいから！」


躊躇（ためら）いつつもスクーターの後ろに乗る
掴まってろ…と、言われたナマエは、ドキドキしながら、銀魂の腰に手を回し背中に寄りかかってみた
そしてアパート前でスクーターが止まる
我に返ったナマエが、慌ててスクーターから降りる


「わざわざ、すみません…あの…月詠さんの事待たせてるんですよね？早く戻ってください」
「……」


しかし銀時は一向に動こうとしない
そんな銀時をナマエが不思議そう見据える


「銀さん…？」
「ナマエちゃんさァ…俺の事避けてる？」
「えっ…」
「いや、なんつーかよォ…」
「……」


しばしの沈黙の後、ナマエがゆっくり口を開く


「銀さん――…」
「ん？」
「昨日のアレは、一体何だったんですか…？」
「……え？」


“アレ”と言われて、銀時に思い当たる節は１つしかなかった
もちろんナマエが言っているのは、昨日自分が抱きしめた事だろう…


「あ、アレねェ～アレはそのアレだよアレ！大人の事情つーアレで、なんつーかな…」


天邪鬼な故、いざとなるとなかなか素直になれない銀時が目を泳がせる
そんな銀時に対して、ナマエは何かを悟ったかのように答えた


「要するに…冗談ですよね？」
「え…」
「銀さんって遊び人だから、誰にでも簡単にあんな事しちゃうんですよね？もーダメですよ！相手が私だったから冗談だって分かるけど…他の子だったら勘違いしちゃいますよ？」
「へ…？いや、そんなつもりじゃ――」
「銀さん、あーゆーことは本当に好きな子にしかしちゃダメですよ？あっ、それじゃーありがとうございました」
「ちょっ、ナマエちゃん⁉︎」





銀時の呼びかけには振り向きもせず、ナマエは逃げるように家の中へと入ってしまう
その様子を見ながら、銀時はそれ以上何も出来なかった
一方で、家の中に入ったナマエは、ただ茫然と立ち尽くしていた


（私…何であんな事言っちゃったんだろ…
でも、銀さんもはっきりとした事言わなかったし…それにーー…
分かってた事だ…私なんて相手にされていないって事は……）


ふと目から涙がこぼれた


（銀さんと月詠さんが一緒にいるのを見るのは正直結構キツイな……自分でお似合いだとか思っておきながら、心が痛いだなんて…
きっとこの気持ちは消せない……やっぱり私……銀さんの事――…)


そう思いながら、別の事も考えていた


(でも…もしかしたら、これは自分が弱いからかもしれない…
思えば、銀さんと初めて出会った時も助けられてたし…それに銀さんの周りにいる女性は、神楽ちゃんにしてもお妙さんにしても、それに月詠さんにしても…みんな強い人ばかりだ
銀さんに頼ってばかりじゃダメだ…私は…強くなりたい！）





ナマエがこんな想いにようやく気づき始めた頃、この先自分の身に何が起こるかなんて知る由もなかった