新八と神楽は、万事屋から一番近い大江戸マートに向かった


「ちょっと、神楽ちゃん！あんな事言ったら、銀さんにばれちゃうでしょ⁈」
「大丈夫ネ！あんな二日酔いの天パ、きっともう忘れてるアル」


こんな話をしながら、気付くと大江戸マートに到着していた


「万事屋から一番近いのはここだよね？ここにナマエさんがいるのか…ってあれ？神楽ちゃん⁈」


すでに神楽の姿はなく、もう店の中に入ってしまったようだ
新八も慌てて店内に入ったが、時既に遅し…


「ごめんくださいヨ～？あの～ナマエはどの棚に置いてアルか？後、酢昆布はどこにあるネ？」
「ちょっと、神楽ちゃん！ナマエって人の名前だからね？それじゃー物になっちゃってるから。後、酢昆布は必要ないからね！」


このやり取りを見かねた店員が口を開口


「あの～ナマエは私ですけど…？」
「「まじでか‼︎」」


思わず2人の声が重なる


「後、酢昆布はその棚の一番下にありますけど…？」
「まじでか⁈ひゃっほ～い！」


神楽は酢昆布めがけて一目散に行ってしまう


「あの～ところで、私に何がご用意ですか…？」
「あっ、いきなりすいません！実はちょっとお尋ねしたいことがありまして…」


そう言いつつ、新八は1枚の写真を見せる


「この人、見たことありませんか？たまにフラッとやって来る事とかーー…？」
「あっ、これって…坂田さん？彼ならここの常連さんですよ！」


店員がにこりと笑顔を浮かべる


「やっぱり！神楽ちゃん、この人だよ！この人が銀さんの――」
「馬の骨アルか？」


そう言いながら、神楽が酢昆布を片手にレジに戻って来た


「馬の骨…？」
「だから～馬の骨は銀さんの方だって」
「ところで、あなた方は…？」


店員…もとい、ナマエが新八と神楽に問いかける


「申し遅れましたが、僕ら銀さんと一緒に万事屋で働いてる仲間で、僕は志村新八、こっちが――」
「かぶき町の女王、神楽アル！」


神楽が少し威張って答える


「そうだったんですか〜坂田さんのお知り合いのーー…」」
「何か銀さんがいつもお世話になってるみたいで、一度挨拶をと思いましてーー」
「いや、坂田さんにお世話になったのは私の方でして――…」


そう言うと、ナマエはこれまでの出来事を新八たちに話した


「そうだったんですね。銀さん、僕らにはそんな事一言も言ってくれなかったからーー」
「あの天パ、あたしに隠し事なんていい度胸アル！」


神楽は指をパキパキ鳴らしながら言う始末


「そう言えば、坂田さんは？」
「銀さんなら、二日酔いで家で倒れてますよ。あっ、そう言えば買い物頼まれてたんだった！いちご牛乳、ありますか？」
「いちご牛乳は今品切れでして…たぶんもうしばらくすると納品されると思うんですけど…」


ナマエが申し訳なさそうに話す


「そうですか」
「あっ、急ぎじゃなければ、仕事終わりに届けましょうか？」
「えっ、いいんですか？」
「いいですよ！万事屋は帰り道なんで」
「お願いするアル。ナマエが突然来たら銀ちゃんも驚くネ！」


そう言いつつ、神楽はニヤリと不敵な笑みを浮かべる


「それじゃー後で伺いますね！」
「はい、よろしくお願いします！」
「また後でネ、ナマエ！」





そう言いながら帰る新八と神楽を、ナマエは笑顔で手を振り見送った