（主人公視点）
「帰りたく、ないなあ」

人使と組手をしながら、ぽつりと言葉が出ていた。
あっと思った時には遅い。
上の空で相手をしていたので、思いっきり人使にぶん投げられてしまった。

「ちょっ、言大丈夫！？」

まさか受け身も取らず倒れるとは思ってなかったんだろう。
物凄く慌てた様子の人使が手を差し出してくれる。

「いてて、ごめん。ちょっと別のこと考えてた」

痛む腰をさすりながら人使の手を借りて立ち上がる。
いかんいかん。これは彼のための時間なのに。

「どうした？今日なんか変だぞ？」

うわー、人使にも言われた。
出久にも言われたのに…いやだなぁ。
昔より表情に出やすくなってるのかしら。

「大丈夫。なんでもないよ」

そう言って組手を再開しようとすると、いつの間にか後ろから抱きしめられていた。
おお？珍しい。人使からそんなことしてくるなんて。

「そんな泣きそうな顔して、なにが大丈夫だよ」

低い人使の声が響く。
そんな顔してないよ、とは言えなかった。
もう自分がどんな顔しているかなんて、分からない。
それほど、昨日の出来事は心を抉っていた。

人使に向き直ってもう一度大丈夫だと言おうとして、思わず言葉に詰まった。
彼の瞳が、口ほどに感情を語っていたから。
ダメだ。この先の、言葉を聞いてはダメだ。

「俺、初めて会った時から、言のことが好きなんだ…好きな子が泣きそうなのに、放っておけるかよ」

ああ、聞きたくなかった。
普通だったら死ぬほど嬉しい言葉も、今は私をどん底へと突き落としていく。
ちゃんと私に勝てるまで言うつもりなかったんだけど、と顔を真っ赤にする人使から一歩離れる。
私の名前を呼ぶ声が、凄く遠くのことのように霞がかっている。

「違うよ、人使」

それは、違う。
好きなんて、綺麗な感情じゃないよ。

「それは錯覚だよ。欲しい時に、欲しい言葉をくれたから、私を好きだって勘違いしただけ」

瞳が揺れる。
ああごめんね、近づきすぎた。

「あなたはあなたの世界で幸せになるの。そこに、私の居場所はない」

傷ついた表情を浮かべる人使を残して、私は体育館を後にした。
もうダメ。これ以上、関わっちゃ、ダメ。


「おい、音葉…」

帰ろうとして、後ろからかかった声に振り返った。
このどすの利いた声は、一人しかいないけど。

「どう、したの？勝己」

思わず笑顔を作ろうとして、自分でもへたくそだったと思った。
勝己に、作り物が通用するわけないのに。
この子、そういうところ聡いからなあ。

「……ちっっ！！来い！！」

えええ。
無理矢理に腕を掴んで引きずられていく。
あのー。どこへ？


「おら、ばばあ！」
「きゃー！待ってたわよ！」

着いたのは爆豪家。
…なぜ？
困惑しながら勝己を見ると、激しく舌打ちをしながら自分の部屋へと上がっていく。

「勝己に連れてきなさいって言ってたのよ。体育祭から全然来ないから！」

あ、なんだ。光己さんだったのか。
でも正直とても助かったかもしれない。

「お久しぶりです、光己さん。」

やっぱりうまく笑えなかったらしい。
笑顔だった光己さんの表情が曇る。

「なにか、あった？」

優しい声に、思いがけず泣きそうになってしまう。
違った。もう、泣いてた。
"お母さん"という存在は、なんでこんなにも安心するんだろう…

「ちょっと、親と…うまくいってなくて…」

詳しいことは言えない。
それでもそれだけは、言葉に出すことができた。

「そう…じゃあ今日はうちに泊まっていきなさい！服なら勝己のがあるし、部屋も空いてるし！」

ぽかーんとしていると、勝己が降りてきていつの間に取ったのか私の携帯を持っていた。
え！スリかよ！
そのままどこかへかけようとして慌てた。
あれには相澤さんと根津さんと人使の番号しか入っていないのだ。

「ちょっ！まっ！勝己！！」
「おい、イレイザー」

どうやら電話に出たらしい。
というか第一声それ！？
え、なんで勝己が知ってんの？

『その声、爆豪か？なんで音葉の携帯を』
「何があったか知らねえけどな、ばばあがうるせえから音葉、うちに泊まるぞ」
『ちょっと待て、お前』

ぶちっ。
…おおう、切りやがった。
ほらよっと携帯が返ってくる。

「勝己…知ってたの…私と相澤さんのこと」
「ああん！？廊下であんな大きな声で話してれば嫌でも聞こえるわ！！」

廊下でって、人使と話してた時！？
え！？聞いてたん？てかいたの！？！？

「朝からてめえら分かりやすすぎんだよ。視線合わせねえし、てめえはてめえで分かりやすくイレイザー避けやがるしよ！」

嘘。そんなつもりなかったのに…
どんだけこの子、私のこと見てんの？

「ばばあがうるせえから泊まらせてやる」

どしどしと足音を立てながらリビングに消えていく勝己。
なんて男だ。
…優しい。

リビングに入って、二人に頭を下げた。

「すみません！ありがとうございます！！お世話になります！！」

光己さんは笑ってくれて、勝己には舌打ちされた。