第四話「運命の影」


市場を抜け、港の見える高台へ出た。
潮風が頬を撫で、遠くで船の帆が揺れている。
私の頭の中には、ひとつの光景がよみがえっていた――この街で起こる、あの事件のこと。


「なぁ、はる」

ガイの声に、はっと顔を上げる。

「さっきから難しい顔してるぞ。港の景色が気に入らないか？」

「……そんなことないです。」

つい笑ってみせたが、胸の奥のざわめきは消えない。

そのとき、背後から金属がぶつかるような音が響いた。

「……おい、あれ」

ガイの視線の先には、路地の奥で揉み合う数人の男たち。
一人がこちらに気づき、ニヤリと笑って駆け出してくる。

「下がってろ。」

ガイは短くそう言い、私の前に立った。
男の手には短剣が光る。けれどガイは一歩も引かない。

「……ったく、朝から物騒だな。」

低く呟くと、次の瞬間には相手の手首を払って武器を奪い、地面に叩きつけていた。

「大丈夫か？」

振り返った彼の表情は、いつもの笑顔ではなく真剣そのもの。

「はい‥。」

声が少し震えてしまう。

男たちが去った後、ガイは息を吐き、また軽口を戻した。

「まったく……。 はるは引き寄せるタイプなのかもな。昨日も今日も危なっかしい。」

「そんなつもりは……。」

「なら、なおさら俺のそばにいろ。」


その言葉が胸に残る。
私は知っている、この先の展開を。
そして今、目の前の彼が確かに私を守ってくれたことも――。

もし私が知っている物語を変えられるとしたら、彼を救うこともできるのだろうか。