外は再び、雪が降りだしていた。店から出て、あの坊主と少女を付けていく事にした俺達は、２人を見失わないように歩き出す。

　しばらくして、河原の近く、周りには何もない道に入った。この雪の下は、畑か水田なのだろう。そして俺は、２人の前に出た。

「待て坊主！」
「あっ、さっきの！」
「レン、この人は？」
「あ、ああ、さっきのレストランにいたおっさんだ。」
「おっさんと言うなって言ったよな？」
「そっちこそ、坊主はやめろよな。」
「大人に対する話し方を知らんのか……最近の子供は……」
「で、何の用だよ？」
「隆文、いい？」

　２人の後ろにいた蘭子。振り向いた坊主はしばらく固まっていた。多分、蘭子に見とれていたのだろう。

「……」
「レン？」
「あ、あんたたちは……」
「私の名前は、渋川蘭子。彼は、川崎隆文。とりあえず、お話しない？」
「いいですよ。」
「そっちの彼は、能登沢憐太郎君よね。あなたは？」
「守田紀子と言います。」

　どうやら、この場においては女性陣の方が落ち着いて話せるらしい。俺も、とりあえず平常心を取り戻した。

「私達が、この街の人間じゃないのは分かるわね？」
「はい。」
「私達は、あるものを調べるために来たの。この街に調べもので来るという事、あなた達には心当たりがあるはず。」
「……いいえ。知りません。」

　俺も蘭子も確信した。この２人は、意図的に隠している。しかし、次の瞬間に蘭子がとった行動は俺も驚いた。
　蘭子は、この２人に自分の力を見せてしまった。坊主の足元の雪を破裂させたのだ。
　唖然とする２人。俺もそうだ。蘭子がこんな強行手段に出るとは思わなかったからだ。

「私、嘘を言われるのは嫌よ。知ってるんだから。この街に４年前、巨大なカメの怪獣が現れている事。そして、今もこの街のどこかにいるという噂があること。そして、さっきあなた達はレストランで、ガメラと言っていた。それが、カメの怪獣なんでしょ？」
「そ…それは……」
「……すいません。そこまでご存知とは思わなかったもので……」

　この少女は強気だ。しかし、話がしやすいというのは良いことに違いない。蘭子は俺の隣に来た。

「ガメラについて話す前に、こっちも教えてほしいことがあります。蘭子さん。あなたのその力……」
「そう、「Ｇ」よ。私は、破壊の能力を植え付けられた能力者。」
「爾落人ではないんですね。」
「ええ。」
「そうですか……」
「次はこっちから質問させて。まず、あなたから。紀子さん。あなたは何者？」
「……気配で分かるんですね？」
「そうね。爾落人に近い感じだったけど……」
「正確には、爾落人ではありません。私は……」
「ちょっと待って紀子！いいのか？こいつらに話しても…」
「大丈夫よ。能力者の人なら、私の事、理解してくれるはず。」
「……」
「簡単に説明します。私は、ガメラと精神面で一体化し、その力を目覚めさせる役割を持つ、巫子と呼ばれる存在です。」
「初耳だな。爾落人とは違い、能力者でもない。」
「でも、肉体を「Ｇ」化させているのですから、爾落人に近いです。」
「……その経緯についてはいい。俺達は、「Ｇ」の命を求めて旅している。」
「!?」
「ある人から聞いたんだ。「Ｇ」の力を取り去るには、命を持つ「Ｇ」のそれを捧げるしかないってな。」
「もしかして、蘭子さんの力を取り去るために……」
「ああ。だから、選んでくれ。あんたが死ぬか、ガメラを呼ぶか。」

　銃を取り出した俺を見た瞬間、坊主の顔色が変わった。そして、すかさず俺と紀子の間に立つ。

「ふざけんな！勝手なこと言うな！紀子は絶対に守る！」
「だから選ばせてやる。その子か、ガメラか。」
「ガメラも、俺達の大事な友達だ！殺すなんて許さない！」
「友達？「Ｇ」が？馬鹿を言うな！人間とは全く違う存在である「Ｇ」が友達だと？」
「そうだ！巫子の紀子も、ガメラも、大事な存在なんだ！」
「坊主、「Ｇ」って奴をお前は分かってないよ。知ってるんだろ？「Ｇ」がどんなに危険なのか。」
「おっさん……」
「そんな「Ｇ」の力を植え付けられた蘭子は可哀想だ……俺は、蘭子から「Ｇ」を取り除きたい！だから……」
「ちょっといいですか？」

　また言い争いをはじめた俺と坊主の間に入った紀子。怖くないのだろうか？俺の銃口は、紀子に向いたままだというのに。

「何だ？」
「……あなたは間違っています。彼は、レンは言ってくれました。「Ｇ」になった私を見てもなお、私に対する想いは変わらないと。」
「だから何だ？俺達とは何の関係もない。「Ｇ」を肯定している奴の意見をまともに聞くつもりはない。」
「そんな……」
「悪いな。今の俺は、蘭子を救う事しか考えていない。そっちにいくらまともな意見があっても、聞き入れられる耳を持っていないんだ。」
「紀子！」

　坊主が紀子の手を強く握った。するとどうだ。紀子の胸元で何かが光った。

「なっ!?」