「……もこもこ たぬき」


小さく発せれた言葉がたぬきの耳に届く


『えっ…』


言葉をつまらせる

頭をよぎるのは、先日の雲雀たちとの会話


”ボンゴレは私を探してる”


もしかしら、目の前の男性はボンゴレなのかもしれない

ボンゴレでなくともきっとたぬきを探している人


『なん…で、名前…』


やっとでた声は心なしか震えている


「なんでだろうね？」


悪戯っ子のように笑う男性

逃げなきゃと思った時にはもう遅かった


トンッ


次の瞬間、首に痛みを感じると同時に視界は真っ黒になった

最後に見えたのは、おもちゃを見つけた子供のように笑っている顔だった





「みぃつけたぁ」





One may smile, and smile, and be a villain.
人は、ほほえみ、ほほえみ、しかも悪党たりうる





少年は笑う、たとえ善人であっても悪人であっても