浮上した船内に差し込む日差しが目にあたりローは微睡む意識の中、目を覚ました

隣にいるタヌキはまだ夢の中で、ローが起きたからだろうかズレた布団に寒そうにローにすり寄ってきた

本人すら知らない、自分しか知らないその姿にローは機嫌良さげにタヌキの髪を撫でた

ローの思った通りその肌にはやっぱりハートがよく映える

ローの手が髪からタヌキの背中へと流れる

その時船長室のドアが叩かれた

一瞬不機嫌になるも、されたノックは1回

タヌキに内緒でローだけを呼び出すシークレットの合図だ


『んん〜、どうしたのぉ？』


ノックの音でタヌキが起きる


「シャチがまた問題を起こしたらしい
すぐ戻る、ここにいろ」

『ん…』


ローの言葉を疑わず、ふたたび眠りにつく

いい子だとふたたびタヌキの髪を撫で、床に落ちていた適当な服を着ると船長室からでた

耳のいいタヌキには油断すると聞かれてしまうからだ

廊下をしばらく歩いたところで、ウニが状況を伝える


「どうします？キャプテン」


その問いに珍しく熟孝したロー

問答無用で捨てろと言われるものだと思っていたウニは戸惑った


「…いいだろう、とりあえず次の島まで乗せてやる」


予想外の船長の決断にえ゛っと思わず声を出した


「マジっすか！？あんな得体の知れないオンナッ…！！」

「うるせぇ、タヌキに聞こえる」

「キャプテン、どこに！？」


そんなこと言うもんだから、てっきり共に甲板にでて対応してくれるものだと思っていたのに、ローは来た道を戻っていく


「うるせぇ、何度も言わすな
後の処理はペンギンにでもやらせとけ」


ローはそのまま、パタリと自室へと戻っていった

二度寝だ

戸惑ったまま甲板にいるペンギンに伝えると、全てを悟ったようにため息を吐かれた