『…ーヤ』

「…ん」

『キョーヤ！起きて』

「だれ？」

『キョーヤ、きのう、助けたくれた、ありがとう！！』

「…きのう？」


確かに雲雀は昨日捨てられた犬を拾っていた

泥だけで気づかなかったが、体を洗うとでてきたのはハニー色の毛並み

確かこの前テレビで紹介されていた、イタリアン・ボルピノという犬種だったのでないかと雲雀は思った

ポメラニアンに似ているが、目と耳がやや大きく顔が丸い

聞いていたより幾分か小さな体はまだ仔犬だからだろうか

今日にでも草壁を呼び出し保護施設かペット迷子センターにでも引き渡す予定だった

その犬が自分の名前を呼んでいるのに、流石の雲雀も動きを止めた


『なに？しゃべる、変？いけない？』

「…いけないくないけど、犬がしゃべるなんて不自然だよ」


なんとも当たり前の科白しか言えないが、それ以外に雲雀は言葉が出て来なかった


『犬じゃなきゃいいの？』


ボフリと煙が舞い上がり、その身体は人の形を成した

まさに奇々怪界

またしばらく思考を停止した雲雀に不安そうな顔で覗き込む

犬のくせに人間のように顔をしかめた顔で表情まで豊かだった


『わたし、しゃべる、する
キョーヤ、わたし、きらい？
もう、家族、ちがう？』

「そんなこと言ってないよ」


まだ家族になった記憶はないが、雲雀は少しだけこの不思議な犬に付き合うことにした