悲鳴のした部屋を覗けば、物凄い勢いで火柱がたっていた。名無しと滝川に続き、ナルたちもやって来る。



「急に火が……」

怯える香奈を後ろに下がらせ、ナルは指示を出す。消化器、バケツを持って消化にあたる滝川たち。
しかし、名無しは彼らの持つバケツを引ったくり全身に浴びる。唖然とする彼らたちの横を通り抜け、自ら火の中に手を突っ込んだ。


「なっ！何してんだ！？」

「ちょっ！？危ないわよっ！！」


名無しは慌てる彼らたちを無視し、元栓を閉める。
呆気に取られる滝川たちに名無しが叫んだ。


「手動かして！！」

立ち尽くしていた彼らは、名無しの声に反応しせっせっと手を動かす。
そのおかげで大分火の勢いも弱まってきた。




「ちょっと！あんた！」

無事鎮火しお疲れモードになっているこの部屋で、巫女装束の女がズカズカと名無しの元にやって来た。


「いきなりあんな事して！危ないじゃないのっ！！」

名無しの頭にタオルが被せられ、ゴシゴシと拭かれる。心配してくれたのだろうか。
見た目からキツそうだと思っていた名無しだが、人は見かけによらないのだと失礼な事を考えていた。


「ちょっと、聞いてるの！？」

「あ、はい。ありがとうございます」

女性の声に思わず背筋がピンとなる名無し。そんな様子を見て滝川がクスクスと笑っていたその時、


「ナル！誰かいる！」

女の子が声を上げ、窓を指さした。
ナルは急いで窓を確認するが誰もいない。
もちろん、名無しも確認しに行くが誰も見当たらなかった。

「いたの！中を覗いていた子供が……」


"子供"その言葉に自然と典子の方に視線が行く。
しかし、名無しは何か考えている様子だった。

「礼美はもう寝てるはずよ。私の部屋で……」

部屋にいる皆が弾かれたように、礼美の元へと向かってしまう。

「……」

未だに考え込んでいる名無し。
最後に部屋を出ようとしたナルは名無しを見た。

「気になる事でも？」

名無しはハッと顔を上げ、ナルを見る。

「……いえ、なにも」

名無しはナルの背中を追うように、部屋から出た。






扉の側から部屋を見当たす。
礼美は人形で遊んでいるようだった。
人形遊びをしている礼美に、典子は近付いた。


「礼美、さっき台所覗いてた？」

この問いに礼美は首を横に振る。さらに詰寄る典子。



「ちがうもん」

「礼美！」

「礼美じゃないもん！」


礼美と典子のやり取りがどんどん激しくなって行く。そして、


ドンドンドン



「な、なに！？」


突然壁を叩くような音が響き渡った。


「礼美じゃないもん！」

「ちがうもんっ！」

それは礼美の叫びに呼応するように、どんどん激しさを増していく。
状況を掴めていない滝川たち。名無しは静かに部屋を見渡した。


「子供……」

「は？」


名無しが零した言葉に、隣にいたナルが反応する。
名無しの目には棚に手をかける子供の例の姿が見えていた。名無しはもう既に傾きかけている棚に手を伸ばす。


「こら。いけないよ」

棚の側にいる子供は驚いたように名無しを見上げた。子供の霊同様に急に声を出した名無しに驚いて、一同は名無しに視線を向けている。

名無しは棚が倒れないよう、押さえながらもう一度言った。

「いけない」

その瞬間、壁を叩いているような音も止み辺りに静寂が広がった。
名無しは緊張が解けたように息を吐く。


「典子さん、お怪我は？」

「い、いえ、大丈夫です」


声をかけられた典子は戸惑いながらも返事をする。未だに視線を集めている名無し。
名無しもまた不思議そうに彼らを見つめていた。