大きな家の前に佇む一人の女性。
夏だというのに、真っ黒の長袖とパンツスタイル。そして真っ黒の髪の毛にサングラスをかけている。
見ていて非常に暑苦しさを感じる服装だった。

彼女の名前は方喰名無し。
祓い屋である彼女は調査のため、この家の持ち主である森下家に足を運んだのだのであった。










名無しが家のチャイムを鳴らせば、依頼人である森下典子が出迎えてくれた。


「方喰です。暫くの間お邪魔になります」

「いえいえ。どうぞよろしくお願い致します」

名無しが頭を下げれば、典子も頭を下げる。
名無しは大きな鞄を片手に森下家にお邪魔した。




「……」


それにしても面白い。
サングラス越しではあるが、沢山の子供たちの姿が見えた。歳は八歳前後だろうか。
名無しがキョロキョロと辺りを見渡していると、典子は不思議そうにこちらを見ている。


「何かありました？」

「いえ、それにしても素敵なお家ですね」


こう伝えれば、典子は微笑む。

「ありがとうございます。
この家には私と義姉の香奈と姪の礼美がいます。兄は今、海外出張中で……」


居間に案内されている間、名無しは復習がてらに典子に状況を説明してもらう。

急に家具が揺れる、誰もいないのに音がする、ドアが勝手に開くなどなど。

状況からしてこの原因は、ここにいる子供たちだと思うのだが何かが引っかかる。
名無しは頭を悩ませていると、典子に声をかけられた。どうやら居間に到着したらしい。


「今から、義姉と姪、そして調査をしてくださっている皆さんをご紹介しますね」

そう言って典子さんは扉を開ける。
部屋に入れば、美少年に美人さんと個性が強そうな面々が揃っていた。
彼らの視線が名無しに突き刺さる。



「皆さん紹介します。方喰名無しさんです」


「こんにちは。森下典子さんから依頼を受けました方喰名無しです」

「どうぞよろしく」と言おうとしたが、女の子の声によって遮られてしまった。


「ああっ！！」


ソファーから立ち上がり、名無しを指さす女の子。
周りの人たちは何事だと彼女に視線がを移す。そして、彼女はこう叫んだ。



「あの時の不審者っ！！！」


「ふしんしゃ……？」



名無しは空気が凍りつくのを感じた。