今日は第7班に里外の任務を言い渡されていた

少し早く集合場所へと向かったが、カカシは相変わらず来ていないみたいだった
ナルトとサクラは既に来ていたようで雑談をしていた
私が近づくのに気づくと元気に挨拶をしてきた

「さすがサンズねぇーちゃんだってばよ！カカシ先生と違ってしっかり者だな！」

屈託のない笑顔は見ているだけで癒されるなと思った

「全くですよ！カカシ先生ったらいつも私たちを待たせるんだから！」

2人は口々にカカシへの文句を言っていた

それも時間が経つにつれて口数が減っていきしまいには座り込んでしまった


それからしばらくしてカカシはやってきた

「よっ！お前ら今日は黒猫が前を横切ってな「「はい！うそ！」」

「手厳しいねおまえらは」

右手で頭を掻いて左手はポッケに突っ込みながらこちらに歩いてくる


「ま、今日の任務は綱手様から預かったこの巻物を砂隠れに持っていくっとそれだけと言いたいところだが、いつ何が起こるかわからないからいつでも戦闘ができるよう心構えをしておくこと。機密文書だからね、天野、お前が持っていろ」

私は巻物を受け取り、深くうなづいた

それを確認するとあんの門から出発した


風の国へは忍びの足でも3日はかかる
1週間程の任務になるだろう


１日目はできるだけ距離を伸ばそうと言うことになり休憩をせずに木々の間を走り続けた


野宿の際は交代で見張りをし、何事もなく終えることが出来た

2日目3日目と無理はせずに進み無事に風の国へ巻物を渡した
そして上層部から受け取った巻物を携え火の国へと戻る



砂隠れを出てから半日ほど経ってから少し休憩することになった

「久しぶりに我愛羅に会えたってばよ！」

「あんたほんとに嬉しそうね」

とサクラとナルトが話しているのを見ているとなんだか微笑ましくていつかの自分たちを重ねた

昔はよくカカシともあんなふうに話してたっけな


「よし！そろそろ行くか！」

カカシがみんなに声をかけるとみんな立ち上がり頷いた


先にナルトが走っていきそれに続いていく


私も走っていこうと思い足を踏み出す

一瞬だったが、誰かに見られているそんな感じがした

振り向いて確かめるがそこには誰もいない
気配も感じない

「…どうかした？」

意識を後ろの方に向けていたため肩を揺らしてしまった

「いえ、ちょっと誰かに見られているような感じがして、…気のせいですね。行きましょうか」

「あぁ…」

そうして2人もナルトについて行った