「え？私がカカシ第7班へ臨時入隊ですか？」

「あぁ、うちはサスケが里抜けした今カカシの班が人員不足でな、頼めるか？」

「ですが、私は上忍ですよ？班の中に2人もいて大丈夫なのですか？」

「問題ない、大丈夫だ、ではよろしく頼んだぞ」

と有無を言わせぬ声色で言われはいということしか出来ずそのまま火影室を後にした


待機所に入りとりあえずカカシに挨拶をしておこうと思い、目の前に足を運んだ

「おはようございます。この度カカシ第7班へ臨時で入隊することになりました。天野サンズです。よろしくお願いします」


「あぁ、よろしくね」

このような場で読むのはふさわしくない本から目を離さずに言われた

何となく居た堪れない気持ちになる
この後どう対応すればいいのか、

「あの、今日は任務ないんですか？」

「あるよ、10時から…」

「いつからとか綱手様から聞いてないのですが、今日からでよろしいですか？」

と恐る恐る聞いてみる

カカシはやはり目線を動かさずに
「あぁ構わないよ。集合場所はあんの門ね」
と言った

「はい」
と短く返事をして待機所を出た


こんな感じでほんとに上手くやって行けるのだろうか
という不安と7班の子たちと一緒に任務につけるという喜びが溢れていた






少しだけ時間があったので久しぶりに火影岩の上から木の葉の里を見下ろしていた

昔はあんなに毎日一緒にいたのに今じゃ滅多に話さくなってしまった
飲み会とか開かれた時でも「天野がいるなら行かない」と言っていたのを耳にしたぐらい

暗部に、半ば強引に四代目に入れられた時なんか初対面みたいに接された

何が原因かも分からないので、謝ることも出来ない
何も改善することが出来ない自分に幻滅することしか出来ない

到底解決できそうもないこと考え込んでいると、まもなく10時になろうとしていた

慌てて瞬身の術を使いあんの門へ移動した



ボフンッ
と音を立てて現れたサンズを見て

「サンズ(さん！)(ねぇちゃん！)」

と声がかけられた
「久しぶりだね！サクラ、ナルト！元気だった？」

「おう！俺ってば前よりももっと強くなったからな！」

「そう、それは楽しみね！」

「ところでサンズさんこんなところで何やってるんですか？」

サクラはすかさず質問してきた

「実はね、今日から第7班に代理で入ることになったの、まぁ上忍が2人班に入ることはまずないんだけど、人員不足ってことで私が選ばれたの！よろしくね」

と説明するとなるほどっと言うように2人が頷いた

「はたけ上忍はまだ来ないのね(いつものとこかな)」

「カカシ先生ってばまた遅刻かよ〜」

と言われてはいるものの慕われているのは伝わってくる


「やぁやぁ今回は人生という道に迷ってね〜「「はい、うそ！」」

ボブんっと言う音と共に現れたカカシはナルトたちに罵倒されてしまった

「そんな事言わないでよ〜、ま、気を取り直して今日から一緒に任務に着くことになった天野だ！上忍が2人になってしまうがまぁ問題ない！」

「カカシ先生！んな事より今日の任務はなんだってばよ！」
とナルトが声を上げる

「今日の任務はな〜川掃除だ！お前らさっさっと終わらせるぞ〜」

「どうせ俺たちだけにやらせんだろ！」
「まぁまぁ、これも修行だから」

とカカシに言いくるめられ、任務に向かった






文句を言いつつ2人ともの手際よく作業を進め、3時間ほどで綺麗になった
私は上忍であるため手助けはできなかった

カカシはと言うと川辺にある木の幹にもたれ掛かりあのイチャパラとかいう本を読んでいるだけだった

終わった頃を見計らいカカシは2人に声をかけた
「よーし、お前らよく頑張ったな！おつかれさん。
んじゃ今日はこれで解散ね。明日は受け付けに今日と同じ時間に集合、わかったか？」



カカシの問いかけに2人は元気よく返事をしこの日は解散となった

私も帰ろうと踵を返そうとしたところ報告書を手伝って欲しいと声をかけられたので、一緒に待機所に戻った