「はぁ〜」

「どうしたのサンズ?ため息なんて着いて」
そう言ったのは木の葉では知らないものはいないであろうくノ一の紅
私も見とれるほどの美人
「…なんでもない…はぁ」
「だいたい想像つくけどねぇ〜、またあいつ？」
さすがお姉様お見通しだ
私は小さく頷いた
あいつとは里の誉と呼ばれているはたけカカシのことだ

「ほんとに私の事忘れてるのかな」
「それは無いんじゃない？小さい頃は毎日のように一緒にいたじゃない」

「じゃあ私がカカシを怒らせるようなことをしたと…身に覚えがない…」

考えをめぐらせてみても、何も思い浮かばず
謎が深まるばかりだった

「でもあなたたち暗部でも一緒だったんじゃないの？」
「そうなんだけどね、私が暗部に入った時はもう既にあんな感じ…暗部に入る前も何度か声かけようとしたけど…」
この後の言葉は声に出さなくても伝わっただろう
その証拠に紅はどこか腑に落ちないご様子

「カカシのことだからなにか理由があるはずなんだけどね…本人に聞いてみるって言うのは？」
「そもそも話しかけてもほとんど喋ってくれないから無理…」
と自嘲気味に笑って見せた
「まぁ任務では普通だから特に支障はないんだけどね、だから文句も言えないよ」

ガチャ
待機所のドアが開き中へ誰かが入ってきた
その誰かは先程話題に出ていた人物だった

「紅任務だって、」
「今行くわ、じゃあねサンズ」
「うん！行ってらっしゃい」

紅が待機所を出て行くとカカシがサンズの座っているところからかなり離れたソファーに座り、いつもの本をポーチから取り出し読み始めた

(私なんでこんな居にくい空間にいるんだろ)
任務に行く時間にしてもまだ早い
とりあえずコーヒーでも飲もうかな
と思い立ち上がりコーヒーメーカーの方へ歩く

「はたけ上忍もコーヒー飲まれますか？」
一応聞いてみる
「……いい」
カカシはこちらを見ずに素っ気なく答えた
「そ、そうですか…」

とりあえず自分の分だけ入れてソファーに座り直す
無視されなかったことに少し驚きつつ平静を装いコーヒーを口に運ぶ

そのままゆっくりと沈黙は流れ
サンズの任務の時間が近づいて来たので待機所を後にした