｢おい!いったいどうなっているんだ!!!｣

｢そ、それが…先程、ジオン・ズム・ダイクンが…崩御されました!!!｣

U.C. 0068 宇宙に衝撃が走った。

｢ぁ…あぁ………何故だ……ダイクン…｣

人々が地球から宇宙へ居住地をシフトチェンジを始めた時代。

目の前で膝から崩れ落ちた男もまたスペースノイドの1人。
そしてそれを見つめる私も。

｢トーレス様、いかがなさいますか…?｣

｢……サイド3へ戻る。妻を迎えに行かねば。こうなれば我々も危ないはずだ。……ザビ家がどう動くか…｣

青ざめた顔で男…私の父であるトーレス・ヴェセーラが答える。

独立を宣言したジオン共和国で父は技術者として活躍していた。そして同時に研究者としても様々な分野に着手し、研究・開発を進める飽くなき探究心を持った人間だ。

｢し、しかし…あちらへ戻るのも危険です!｣

｢では妻を見捨てろと言うのか!!!どうするか聞いたのはお前だろう!｣

｢ですが…｣

父と部下のやり取りを静観していたが、これでは先に進まない為口を挟む。

｢…父様、私はどうしますか?｣

｢…お前は、ここに残りなさい。私に代わってここへ来た目的を果たすんだ｣


私達は今日、サイド6に到着したばかり。


品種改良を重ね、収穫までの期間を大幅に短縮、かつ長期保存可能な食用植物の普及を進めていた。(主にイモ類)
そして今日はその話し合いを行う日だった。

｢トーレス様、エステル様はまだ子どもで…｣

｢トーマス、私は大丈夫｣

心配する父の部下、トーマスを手で制する。

｢エステル、すまない。…だが、お前は私の娘だ。必ず成功すると信じている。トーマス、私が戻るまで、娘を頼むぞ。｣

父に力強く抱きしめられると、それに合わせるように私も腕を伸ばして抱きしめ返した。


…これが最後になる。


誰もがそう確信した。


急ぎの事だった為、特別に輸送機でジオンへ向かう事になった父を見送る。


｢エステル様、大丈夫ですか…?｣

私の隣でそわそわとこちらの様子を伺うトーマス。

｢大丈夫です。…それよりトーマス、これからの事を話し合いましょう。｣

｢えっ?｣


切ない気持ちはある。
私をとても愛してくれた、良い家族だと思う。


しかし、悲しむ暇は無い。
これからがとても重要になる。だからこそ話し合わなければならない。私達が、生きるか死ぬか、その選択が迫られているのだから。



私の名前はエステル・ヴェセーラ。


そして、一つ重要な事実がある。




"私はエステルではない"