翌日、病室に阿近が顔を出した。

「何だ、元気そうだな」

##NAME3##が男の自分を怖がる素振りがないのに安心する。

が、チョーカーをつけようとした自分の手を##NAME3##が拒絶した。

柔らかいけれど、キッパリとした拒絶。

「何もしやしねぇよ。直したからつけに来ただけだ」

優しく諭すような阿近に首を振る。

【阿近さんにはとても感謝しております】

言葉では言い表せられない程に

だから…

【でも、もう私にはそれが必要ないのです。このままで十分です】

「あ？てめえ、本気で言ってんのか？」

悲し気に微笑んだ##NAME3##の頤を掴んで自分の方を向ける。

その顔に、装置をつけた時と同じものが見え隠れしている。

「桜塚##NAME3##さんよ、一体、てめえは何を恐れている？」

真剣な表情で言った阿近の手から平静を装って逃げ出す。

どうしてわかってしまうのですか？

上手く隠して騙せてきていると思っていたのに。




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