ルキアは休みには会いにくると約束してくれた。

恋次は学院に行くその日まで自分の事を避けるようになった。

勝手に背中を押した事を怒っているのだと思った。

寂しく思ったが、それも仕方のない事だと怒るルキアを宥めていた。

学院に行くその前日までー

「暁、俺はお前を護れるように死神になる」

自分を真っ直ぐに見つめて言った恋次の言葉が心を震わせた。

「期待しないでお待ちしています」

「なっ…ちっ、可愛くねぇ」

微笑んでそう言った自分に不貞腐れた恋次の顔をよく憶えている。

「恋次、ルキアの事を護って下さい」

それが二人の為に自分が口に出来る願い。

「わかってる。けどよ死神になったら、俺はお前も護る。約束だ」

そう約束して二人は学院に行った。

暁は身寄りのない子供達と暮らし始めた。

ルキアは約束通り、休みには必ず会いに来た。

それがある時からふっつりと途絶えた。

卒業した筈の6年を過ぎても二人が訪れる事はなかった。

それから10年が経ち、もう訪れるのを待つのは止めた。

二人はは無事に死神になれたのだと、過る悪い考えと不安を押し殺した。

こうなる事はわかっていた筈だと、自分が望んだ事だと哀しみを押し殺した。

そうしなければ、戌吊で子供達と暮らせなかった。

子供達との暮らしは厳しくとも、楽しくて幸せな日々だった。

いつしかその優しい日常に癒され、この日常が続いていくのだと思っていた。



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