地下水道を抜けて外の空気を思いきり吸い込んで周りを見た##NAME3##が固まる。

「…久しぶりだな…俺の顔を憶えてるか？」

懺罪宮の階段に恋次がいた。

「どうやって生き延びたのか知らねェが、大したもんだ、褒めてやるよ」

「一護、貴方達は進んで下さい。阿散井副隊長、僭越ながら私、十番隊第三席副官補佐、桜塚##NAME3##がお相手致しますっ！！」

一触即発の一護を止めて促してから恋次に向き合う。

現世の時とは訳が違う。

だから、何を思っても自分が行かなくてはいけない。

「##NAME3##、始解出来ねぇでそこまで辿り着いたオメーの力は認めてる。だがな、それじゃオメーは俺に勝てる訳がねぇっ！」

斬り合わせた恋次の言葉に口唇を噛み締める。

始解が出来る訳ない。

対話をすればきっと呑み込まれる。

声が堕ちて来いと騒いでいる。

落ちて行くあの感触が襲って来るのに必死に抵抗する。

まだ、ルキアを助けていない。

「阿散井副隊長、私はルキアを助けます…っ！」

恋次の“蛇尾丸”を弾いて背後に回り込んで斬り上げる。



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