もう太陽は真上に昇っている。

ああ、何時間ここにいたんだろう。

私がいるのはマサラタウンの高原。



昔と変わらないこの町の優しい雰囲気を目に焼き付けながら、私の心にはただただ空虚感を感じていた。


でも、どこかに全部終わったんだ…、っていう解放感もある。

２つが混ざり合って、なんだか変な気分。





「イミテ先輩！」

「ゴールド…？」


私を覗き込むようにしてひょっこりと現れた明るい笑顔に戸惑い、驚きながら私は彼を見る。



「隣いいッスか？」

「うん。どうぞ。」


返事を聞くなりゴールドは、私の隣りにストンとあぐらをかいて座った。



「どうしてここに？」

「イミテ先輩がいると思って。」

「え…？」

「…なーんて、冗談ッス。イエローさんに事情を聞いて、朝から先輩のこと探し回ったんスよ？」

「そうなんだ…。ありがとね。」



一瞬の沈黙。

マサラの風が私達を優しく包み込んだ。


ゴールドは意を決したように次の言葉を口にした。



「…ついでに、レッド先輩にもいろいろ聞きました。」

「……そっか。」


「イミテ先輩は、もうレッド先輩のこと好きじゃないんスか？」


ゴールドが私の顔を覗きこむようにして聞いてきたけど、私は視線をそっちに向けることなく答えた。


「好きじゃない…って言えばウソになる。…まだ好きだよ、大好き。」

「じゃあどうして…！？先輩達は両思いじゃないッスか！……俺に遠慮してるなら…やめてくださいね？責任感じちまうし……。」


柄にもなく、弱々しくて辛そうな表情を見せる彼。


ああ、ゴールドも辛かったんだね。


「違うよ。ゴールドは何も悪いことしてないんだから、堂々としてればいいの。ね？」

「イミテ先輩は知らないと思いますけど、俺、レッド先輩に…」


人差し指を立ててシーッとやれば、ゴールドの言葉は止まった。

私はそれを見てにっこりと笑う。


「うん。聞いたよ、レッドから。でもさ、ゴールドは何も悪くないじゃない？」



最初は、ゴールドがそんなこと言い出さなければ、私とレッドは付き合ってたんだろうなとかいろんなこと考えてた。

でも気づいたんだ、そんなの関係ないって。



今大切なのは、そんなことじゃない。



「でも…、遠慮してるのはあたってる。」

「やっぱり……」

「違うの。ゴールドじゃなくて、イエローに。」

「イエローさんに？」


私は立ち上がり、グッと、空に向かって大きく伸びた。



「私とレッドが付き合った後のイエローの気持ち考えると…そんなことできない。」



私がずっとそうだったから…。

ずっと２人を見て苦しんできたから。

イエローに、そんな思いはさせたくない。



「…俺は、そんなことされて、イエローさんが喜ぶとは思いませんけど？」

「うん。私も喜びはしないと思う。でも、少なくとも傷つけないですむでしょ？」



私の言葉にゴールドは納得がいかないといった表情をした。



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