「いいよ？私は。」




後ろから俺でもゴールドでもない声が聞こえて、振り向いたらイミテが岩の上に座っていて、ピョンと飛びおりた。


「イミテ！帰ってきたのか？」

「うん。たった今。」

にっこりと俺に向けられた笑顔。

…やっぱりこの笑顔を見ると安心できる。




「で、修行してもいいんじゃないの？多いほうが楽しいし。」


「ほんとッスか！ありがとうございます！イミテ先輩！」


ゴールドが嬉しそうな顔をして、つられてイミテも笑ったもんだから、なんだか気にくわない。


「イミテ、どこから聞いてたんだ？」

「え、ゴールドが修行に混ぜてほしいっていったとこから…。その前に何か話してたの？」

「いやいや！何でもないッスよ！」

「ははーん。さては怪しい会話だね！隠さないでさっさとはきなさい！」


イミテがふざけてゴールドを羽交い締めにすれば、ゴールドはギブギブと言ってもがいている。



俺はなんだか面白くなくなって、

「なあ…、３人って半端にならないか？」

少し怒り気味にそう言った。


でもイミテは俺のそんな様子に気づいてないみたいで、

「あ、じゃあ私の友達１人呼ぶよ。」

何事もなかったように言ったんだ。



「友達…？」

「うん。この前トキワの森で知り合った２つ年下の女の子でイエローっていうの。バトルの修行したいって言ってたから丁度よかったね。」

「やっりい！さっそく明日から始めましょうよ！」


ゴールドがやる気満々といった感じではしゃぎだす。

本当の目的は修行なんかじゃないくせに…。


「イエローに声かけとくね。…あ、でもあの子のポケモン、レベル低いみたいだから修行場所は…とりあえずマサラタウンでいい？」
「いいッスよ！バクたろうでひとっ走りすればすぐ着くんで！」

俺の意見も何も聞かないで、どんどん話しが進んでいく…。


そこまでしてゴールドと修行したいのかよ…。


いや、頭では分かってた。

イミテはただ純粋に、人数が多ければ楽しくなる、そう考えてるんだろうって。


「レッドも、それで平気？」


だけどなぜか……、

なぜか気にくわなくて。

「ああ。」


「じゃあ明日からね。ゴールド寝坊しちゃダメだよ。」

「分かってますよ！イミテ先輩こそボーとしてるから寝坊するんじゃないッスか？」

「私はゴールドとは違うの！」

「そりゃあそうッスよ。イミテ先輩と一緒にしないでほしいッス。」

「どーゆー意味？それ。」

「さあ？じゃ、また明日！」


愛用のスケボーに乗ってかけ出すゴールド。

もー…、といいながら見送る彼女の表情はとても優しくて。