「イエロー連れてきたよ！」

「さんきゅ、イミテ！」

「すいません、絵描いてたら夢中になっちゃって…。」

「はは、イエローらしいな。今日は何描いてたんだ？」

「これ、です…。」

少し戸惑いながらレッドに絵を見せ、照れくさそうに笑うイエロー。

優しく笑いながら、そんなイエローの頭をポンポン、と撫でるレッド。


二人とも幸せそうだな…、よかった…。

「イミテ先輩っ！」

「へ…！？」

はっ、と我にかえり慌てて振り返れば、汗をタオルで拭きながら明るく笑うゴールドがいた。


「ん？なに？ゴールド？」

「今日一緒に帰りません？」

それは何の前ぶれもない、突然の誘いだった。


「え…いいよ、ゴールド大変でしょう？」

「大丈夫ッスよ！俺が帰りたいんスから。じゃあ帽子とってくるんで待っててください。…以上！」

「え！？ゴールド！？」

そう一方的に言い残すと、彼は岩場においてあった帽子目指して走っていった。


私、ゴールドが帰ってきたら、ちゃんと…断らなきゃ。

その気もないのに思わせぶりな態度とるの嫌だ。


と、ポンと誰かに肩を叩かれた。

「…レッド？なに？」

突然触れられたから一瞬顔がこわばった気がしたけど…、よかった、気づかれてないみたい。

「イミテ、ゴールドと帰るんだろ？俺、イエローと先帰るな。」

にかっと笑顔をみせるレッド。

「え…私ゴールドと帰るつもりなんて……」

「一緒に帰ってやってくれないか？ゴールド、すっげー嬉しそうな顔してたぞ？」

「………！」


……なんでだろう。

ズキン、ズキン。


なんでこんなに苦しくなるの…？


まさか、

まさか、ね。



「先輩、お待たせしました！帰りましょ！」

いつものキャップをかぶったゴールドが、眩しいほどの笑顔でそう言った。


「……あの、私…、」

私が断りかけたとき、またレッドがポンと肩を叩いた。


「じゃあ俺らも帰るな。仲良くやれよ。」

「イミテさん、ゴールドさん、また明日！」

レッドとイエローはニコッと笑うと、私達に背を向けて歩き始めた。




……私の気持ちも知らないくせに、なんでそんなおせっかいなこと言うの？

なんでそんな、無神経な言葉…。


そう考えていたら、なんだか無性に悔しくなった。

「イミテ先輩…？」


「……ゴールド！帰ろっ！」

「……はい！」

レッドがそんなに頼むなら、帰ってあげるよ。



「…………」

歩みだす前にもう一度振り返ってみれば、仲良く並ぶ２つの後ろ姿。

また、ギュッと胸が締め付けられた。