「え、でも…ブルー達には何の関係もない戦いだぞ？もう自由になったんだし。」

「関係なくなんかないわ。あたしとシルバーも能力者だもの。この戦いが上手くいくかどうかで、今後生きやすくなるかが決まるんだから。」


ブルーは自らの媒介の仏具に手を当てて続ける。


「最初からそのつもりだったの。情報収集だけやるとか言ってたけど、それだけで終わるつもりなんてなかった。」

「ブルー先輩…」

「心配しないで。危なくなったら逃げるから。あたしもシルバーも、引き際を見極めるのは得意なの。」


「よろしく頼むよ。」


いたずらに笑った彼女に、レッドもつられて笑った。



「じゃあ明日は武器をそろえるがてら、持ってるお金ぜーんぶ使って遊びましょう！」

「は？」

「一番良いホテルに泊まって、一番良い食事を食べて、素敵な服を買って、…あ！アタシは新しい香水が欲しいわ。」

「何を言い出すのかと思えば…」

「いいじゃない。“最期”になるかもしれないんだから、使える物は使っておくべきでしょ？」

「ちょ…ブルー先輩！演技でもないッスよ、それ。」

「あら。アタシはそのぐらいの覚悟で臨むわよ。」


「！ブルー…」

「さっきは危なくなったら逃げると言っておきながら…」


グリーンは呆れたようにため息をつきながらも、嬉しそうに表情をゆるめた。


「まっ、そんなわけだから明日は１日オフね！観光の街に行きましょう。あたし良いとこ知ってるのよ。」

「ブルー先輩！俺、肉料理食べたいッス！」

「はいはい了解。聞くだけ聞いといてあげる。」

「Σ考慮してくださいよ！」

「ごめんなさい。アタシ、レディーファースト推奨なのよ。」

「…あー…、さすがブルー先輩ッス。」


つまり、自分の希望が最優先らしい。



「というかゴールド。アンタ、ひどいクマよ？」

「え…マジっすか。」

「まあ、寝てないから仕方ないんでしょうけど。」

「？なんでブルー知って…あ、盗聴器か。お前、寝てないのか？」

「まー…イエロー先輩と話してたんで。つーか、状況的に、普通に寝れないッスよ。」


ゴールドはガシガシと頭をかく。


「そこまで無神経ではなかったんだな。」

「グリーン先輩どういう意味ッスか」

「くよくよしててもやっちゃったもんはしょうがないでしょ。おとなしくあの子(イミテ)の答えを待つべきね。」

「…。つーか、グリーン先輩達は寝たんスか？」

「いや、俺もイミテも寝てない。」


グリーンが言う。


「そのわりには元気ね。ま、アンタとイミテは平気だとして…、このままだとイエローが今日１日目こすってそうだわ。」

「俺が背負っていこうか？」

「え。レッド先輩も寝てないんじゃないんスか？」

「俺は…ちょっと寝たかな。」

「寝たというか気絶だろ。」

「はは。」

「全く…結局全員寝不足なのね。いいわ。アタシ達、ここまで馬車できたから、目的地に着くまで寝てなさい。」


ブルーは呆れたようにため息をついて言う。



「あっ。そういや、イミテ先輩がさっきチラッと言ってたんスけど、レッド先輩、記憶が戻ったって本当ッスか？」


本当はすぐにでも確認したかったのだが、ルビーとサファイアの一件があり聞くタイミングがなかったのだ。


「ああ。まあ…な。」

「そういえばアンタ、イミテのことだけ忘れてたのよね。…こう言っちゃ悪いけど、別に旅する上では記憶喪失でも大した問題はなかったでしょ？」

「うーん…」


レッドは少し考えてから、ははっと軽く笑った。



「そうでもないな。忘れてたものの中に、大切なものがあったから。」



忘れたくない想いが、そこにあった。



「……。」


グリーンは少し目を伏せて、レッドの言葉を聞いていた。

このとき何を思っていたのかは彼しか知らない。















他人から差し出されたそれが、正解とは限らない

最後に答えを出すのは結局、

自分自身なんだから



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