数時間後、彼ら５人は小さな小屋の中にいた。

この小屋はイミテの緑の能力で作ったもの。

能力者だとばれないようにゴールドには知り合いの山小屋だ、とグリーンが嘘をついた。



「すっげぇー！これ全部レッド先輩がとったんスか！？」

「まあな！」


彼らの目の前に並ぶのは大きさがまちまちの数十匹の魚。

レッドは誉められて照れ隠しに鼻をこする。


「はい。」


イミテは先ほど炊いた米を茶碗によそり、１人１人に渡していった。


「ありがとうございます！気が利くッスね、イミテ先輩。いいお嫁さんになりますよ！」

「おせじはいいからさっさと食べて。」


その言葉にゴールドは素直に魚にかぶりついた。

そして「うま！」っと満面の笑顔で言う彼に、レッドもイミテもイエローもつられて笑顔になって、食べ始めた。










夕食後、レッドとゴールドは楽しげに話しをしていた。


「やっぱ剣って使う人に一番合う形とかがあるんスか！？」

「ああ。俺のは長さに特徴はないけど、柄の部分が他とは違うんだぜ！」

「柄が…？パッと見何もないッスけど…。」

「ほら、この辺が微妙にへこんでるだろ？知り合いの職人が俺の手の形に合わせて作ってくれたんだ。」

「へー！すげー！」


感嘆の声をもらし剣をながめるゴールド。

どうやら剣に興味があるというのは事実だったようで、話しは徐々に盛り上がっていく。


そこにイエローとイミテがお茶を持ってやってきた。



「レッドさん、どうぞ。」

「お、さんきゅ。」

「ゴールドも。」

「ありがとうございます！」


お茶を受け取ったゴールドは、そのままジッとイミテを見つめる。


「ん？なに？」

「イミテ先輩は弓矢使いなんスよね？」

「そうだよ。ゴールド、弓にも興味あるの？」

「いえ、全く。弓は集中力が必要なんでしょ？俺には到底無理ッスよ。」

「ああ…そんな感じがする。」

「ちょ……少しはフォローしてくださいよ！」

「あはは。」


ゴールドの慌てっぷりにイミテが笑い、レッドとイエローもその様子を見て笑った。


「イエロー先輩は…」

「あ、僕は戦いとかは全然。少し武術をかじったぐらいです。」

「イエローは看護専門だもんな。」

「あー…イエロー先輩にはそっちのが似合ってるッスよ！心も体も癒やしてくれる、みたいな！」

「心は無理ですけどね。」


ゴールドのおちゃらけた言葉にイエローは苦笑するが、


「私、イエローには心も癒してもらってるよ。」

「えっ？」

「だって、こんなにかわいいから、見てるだけで癒やされる。」


そう言ってギュッとイエローを抱きしめたイミテに、イエローは「イミテさん！？」と慌てながらも嬉しそうに笑っていた。



「仲いいんスねー…。」

「はは、あの２人はいつもあんな感じだからなー。そういえばゴールドは仲間は作らないのか？」


イミテは見逃さなかった。


その質問をされた時、ゴールドが少しだけ俯いたのを。

しかしそれは本当に一瞬の出来事で、彼はすぐにニッと笑顔になった。



「まあ俺は１人でも生きていけるぐらい強いッスからね！」

「ほんとかー？」

「盗賊はよく群れになってる奴らが多いけど、あんなの邪道ッス。弱い奴らが集まっていい気になってるだけだ。」


「本当に強い奴は仲間を作らないんスよ。」とゴールドは自信たっぷりで、どこか見下したような笑みを浮かべた。



「でも……、ゴールドさんは、１人で寂しくないんですか？」

「全っ然！俺の相棒は、コイツだけッスから。」


ゴールドは傍らにあった棒を掴み、レッド達に見せつけるように掲げる。



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