私は恋をしています。

名前は、ゴールド。


同じクラスの、男の子。





【ねえ、これあげようか？】






「俺さ、トリュフが一番好きなんだよなー。」

「はいはい。」


バレンタインも近づいた今日この頃。

ゴールドがまた同じセリフを呟いている。


「なんだよ、つめてえなあ。」

「もう！アピールしすぎでうざったいの！！」


ホント……、１日に何回同じセリフ言えば気がすむんだろう。


「はっ、可愛くないやつ。」

「可愛くなくて結構ですー！そんなに何個もチョコがほしいの！？」

「ああ！男の価値を決めるようなもんだからな！」


ニヤリと笑うゴールドにため息をつく。


「好きでもない女の子からも貰いたいなんて、信じられない。」

「あげる人もいない奴に言われたくねぇよ！」

「いるよ！今年はその人にだけあげるんだもん！」


……アナタに、ね。



「……好きな奴いるのかよ。はっ、せいぜい頑張れよ。」


まったく私の気持ちも知らないで…。


「余計なお世話ですー！」


こんな態度とる私も私なんだけどね。




でも、つい思っていることと逆のことばかり言っちゃうんだ。

ほんと、私って素直じゃなくて可愛くないな。




「また喧嘩してるの？アナタ達。」


腰に片手を添えて呆れ顔でやってきたのは、私の友達であり、クラスの学級委員である、クリス。


「クリス！聞いてよ！ゴールドが……」

「………ちょっと来なさい。」

「えっ？えっ？」






強制的に連れてこられたのは、女子トイレ。



「もうクリスー！トイレぐらい１人で行ってよー。」

「違うわよっ！アナタ、そんなことじゃいつまでたってもその関係のままよ。」

「うっ…分かってるけど……。」


クリスには私の気持ち、教えたんだ。

親友だからね。



「とにかくバレンタインデーまでに何とかしなさいね。」

「う、うん……」


そうは言ってみたものの、いきなり素直に慣れるはずもなく……。



教室から戻るなり、ゴールドに突っかかられた私は、また言い争いになり……、

「ゴールドなんて、大嫌い！！」

ほら、また正反対のことを言ってしまうんだ。


「そりゃよかった。俺も、お前みたいなやつ嫌いだからな。」

「………！！」


そんな私達の様子を、クリスはため息まじりに見ていた。










バレンタインデー当日は、なんの進歩もないままやってきた。

ただ一つ違うのは、私のポケットにはいった、小さなラッピング袋。

でもなかなか渡すタイミングが…、

渡して笑われたらどうしよう。

ゴミ箱に捨てられたらどうしよう。

それは…ないとは思うけど。


ほら、こんなうじうじしてるから、あっという間に放課後になっちゃったじゃない！




「私、先帰ってるから。」


ニコッと笑い、さっさと教室をでていくクリス。


「…」

「…」


他の人もいなくなり、教室にはあたしとゴールド、二人きりに。




「なあ、もうチョコあげたのか？」


唐突な質問に肩がはねた。

ゆっくりと素直に、素直に、と自分に言い聞かせる。

今年のチョコはゴールドにあげるよ、って伝えなきゃ。


「今年「おい、聞いてんのかよ？」

「！！ゴールドには関係ないでしょ！？」


………大失敗。

ああ、結局いつもとおんなじじゃない…。



「なんだよ。教えてくれたっていいだろ。」

「誰が教えるもんです「ゴールド君！！」

「「へっ？」」


声につられ同時に振り向いた私達。

そこにいたのは隣のクラスの女の子。

あっ、あのこ知ってる……、結構人気があるこで…。


が、ゴールドを呼び出してる！？

うそー！？


ちらり。

気まずそうにゴールドがこっちにめをやってきた。


「行きなよ。呼ばれてるよ。」

「…おう。」


なんとなくぎこちない様子でゴールドは教室をでていった。



「はあ…もう帰ろーっと。」


ゴールド、きっとあのまま告白されて、そのままオッケーしちゃうんだろうな…。

あのこ、可愛かったし…。




私って、いつもそうだ。

手がとどかなくなってから、やっと、後悔する。

いつもいつも、素直になれなくって、勇気がでなくって。

今度こそ、って決めたのに。



「はあ……」


もう、手遅れ。






私が玄関で靴を履いていると。


「チョコ渡せたの？」


クリスが下駄箱の影からヒョコッと顔をだした。


「クリス、待っててくれたの？一緒に帰ろーよｖ」

「渡せたの？」


……話をはぐらかすのは難しいみたい。


「……渡してない」

「いいの？このまま終わっても。」

「…うん。私とゴールドはさ、このままの関係が一番いいんだよね。」

「…そんなこと言って…。結局は逃げてるだけじゃない。」

「……そうかもね…」


ただ心のないような返事をする私に、クリスは軽くため息をつき、そっと私に耳打ちをした。







「えっ？」

その言葉に、私は耳を疑う。


クリスはチラリと後ろを見ると、「じゃあね。」といってタタタ、と走っていった。


そしてクリスと入れ替わるように、

「おい！！」

「ゴールド！？」


アナタがあらわれた。



「…。」

「………なに？」

「いや、別に…、暗いから送ってやろうかと思ってさ。」

「………そんなにチョコが欲しいの？さっき貰ったのに？」


……私のバカ。

やっぱりトゲトゲしい、嫌みな言い方しかできない。



「決めつけんなよな。さっきのは、断った。」

「えっ！？どうして！？」


「っ！別に、関係ないだろっ！」

「………。」



顔を真っ赤にして、そっぽを向くゴールド。



ゴールドの予想外の反応に、私はクリスの言葉を思いだす。






(知ってた？ゴールドって、)



「…………ねー、ゴールド、言ったでしょ？あたしは、今年、好きな人にしかチョコあげないって。」



(けっこう人気あるのよ？)

(今年も何人かに呼び出されてたし)



「……なんだよ、俺には絶対にやらねーから、さっさと帰れっていいてーのか？」

「……………」


違う、




(でも、実は、)



「そーかよ。ほんと、可愛くねー女だな。」

違うよ、



(女の子からのチョコレート、全部断ってるの。)




いつもの私なら、ここで憎まれグチの一つぐらい言ってた。

でもそしたら、前には進めない。


言葉にしないと伝わらない。




(「一番ほしい奴からしか貰わないから」って)





「ゴールド。」


「あん？なんだよ。」



(だから、その人のためだけに、今までアピールしてたんじゃない？)




私は無言でバッグから一つのラッピング袋を取り出す。




(ねえ、)



そして、ゴールドの目の前に差し出した。




(素直になったらいいのにね、)


(お互いに。)





私達は、いつも、素直になれなくて。


ストレートに想いをつたえるよりも、きっと、

少しひねくれた表現のほうが、似合ってる。



でも、そんな似たもの同士だからこそ、

照れくさくて素直になれない気持ちはよく分かる。


だから、言葉足らずな私の想いも、きっと、

ゴールドに伝わった。









ねぇ、これあげようか
(しょーがねー、もらってやるか！)
(……欲しくないなら別にいいよ。)
(欲しいに決まってんだろ！//)
(！//)


少しだけ素直になれた、今日この頃。