「……。」


ブルーは目線を下に落とし、黙り込む。




「ねえ、どうして？」


「………。」


黙ったままのブルーにイミテは口を尖らせて言った。



「言ってくれないなら、ずっとここにいる。」


「ひ、卑怯よ！」


「言わないブルーが悪い。」


いたずらっ子のような笑みを浮かべたイミテ。



ブルーは少し黙り込んでいたが、また１つため息をつき、観念したかのように話し始めた。




「…何かしてないと、考えちゃうのよ。」

「……何を？」


彼女は顔をあげジッとイミテを見つめる。

その瞳は、綺麗な深海のようなすんだ青だった。



「もし…。もしもの話しよ？」

「うん。」



「もしも、あたしにパパとママがいたら…、誕生日はどんな感じなんだろうって。」





彼女は両親のぬくもりというものを知らない。




だから毎年毎年、誕生日になると考えてしまうのだ。

顔も声も何も覚えていないけれど、もし、自分に両親がいたとしたら、と…。


仲間に誕生日を祝ってもらえるのは嬉しい。

でも、１度でいいから家族と過ごす誕生日というものを、経験してみたい。





数十年前のこの日

あたしが生まれたこの日


彼らはどんな反応をしたんだろう



あたしが生まれたこと、

少しでも喜んでくれたのかなあ―……













「……あ、かわいそうだなんて思わないでよね！」

はっ、と我に返り、ブルーは笑いながら言った。


「こうやって皆に祝ってもらえたし、プレゼントももらえたし！本当に、何となく考えちゃうだけだから。」

「ブルー…。」


暗い表情はほんの一瞬のことで、数秒後にはまたいつものブルーらしい笑顔を浮かべていた。






ああ、とイミテは思った。




ブルーはいつも、明るい。

楽しいことが大好きで、皆のお姉さん的存在。


ちょっぴり高飛車だけど、心はすごく優しい子。





ブルーとは長年の付き合いなのだ。

彼女の性格ぐらい、すべて分かっている。


きっと今目の前にある笑顔も、本当の笑顔ではない。

自分を心配させないようにととっさにつくろった、偽りの笑顔だ。




だって、ほら


「だからアンタがそんな顔する必要なんてないわよ！ねっ？」


口調は明るいくせに、今にも泣きそうな顔してる。



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