「…ゴール、ド。それ…、乗せて…。」


つっかえつっかえになりながら、私はゴールドが脇にかかえていた、それを指差した。


「スケートボード…？」


これなら泣き顔が見られないし、小さい頃からの思い出と重なって安心できる気がした。



「……乗りてえの？」

「…うん。乗りたい。」

「結構恥ずかしいぞ。こんな町中で乗るの。」

「…乗せてくれたら、泣き止む…と思う。」

「……たく、」


トン、と優しい音がしてスケートボードが地面におろされる。

ゴールドはそれに右足を乗せると私のほうを振り返り、スッと左手を差し出した。


「怖いって言ったって、途中でおりられないからな！」

少しイタズラな笑みを浮かべたゴールド。


「だいじょうぶ。」



私がそう言って手をとれば、ゴールドは少し呆気にとられたような顔をしてから笑って、ぐっと私を引き寄せた。

そして彼はちょっと強引に自分の腰に私の腕を回させる。


「行くぞ！」


彼の言葉とともに地面が勢いよく蹴られて車輪がシャーという音をたてながら、ぐんぐんと前に進んでいく。


「え、ちょ、はや！」

「まあここ、微妙な坂道になってるからな。」

「ええ！？;」


そんなの初めて聞いた！

予想外のスピードに少し怖くなってギュッとゴールドの背中にくっついた。


すれ違う人達が私達を見て振り返ってたけど、そんなの気にしてる暇はない。



「ぷ…、」

「わ、笑わないでよね！こっちはゴールドみたいに慣れてないんだから;」

「わりいわりい。」


ゴールドは悪びれた様子もなく笑いながら、腰に回されている私の手に自分の手を重ねた。



「慣れればいいもんだぜ？」

「……うん。」



手に感じる彼の体温、ぬくもり。

あたたかくて、優しかった。

心強かった。




ゴールドの言ったことは本当で慣れてくると、風がずいぶんと心地よく感じられた。

頬に伝っていた涙が乾いていく。


風が私達を優しくなでる。


邪魔もの扱いするわけでもなく、まるで喜んで歓迎してくれてるようだった。







「ゴールド、あのね、」


ねえ、一歩、
踏み出せるかな？


伝えられるかな？


……伝えたいよ




「あの、」



私の言葉は喉のところでつっかえてなかなかでてこない。

ああ、気持ちを伝えるのってこんなに勇気がいるんだ…。











「好きだ、」



変わりに風が、彼のつぶやくようにささやいた言葉を私の耳まで運んでくれた。




「好きだ、イミテ。」



ゴールドの視線は前に向けたまま、振り返ることもない。

でも、温かい背中から、彼の想いが伝わってくる。



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