その日、レッド先輩との修行を終えた俺は、いつものように愛用のスケートボードに乗ってイミテの家に寄った。

でもインターホンを鳴らしても誰もでてこねえ。



「(でかけてんのか…？)」



まあ今日はいつもより早いし、もしかしたら買い物にでも行ってんのかも…。

少し待ってみるか。



スケートボードを壁に立てかけて、俺は玄関前に座りこむ。


早く帰ってこねえかな…。



「浮かない顔してるわねー、ゴールド。」


真上から声がして驚いて顔をあげると、ピンク色の物体…プリンがいた。

その上にスラリとした足をながして座っている美人―…ブルー先輩だ。



「何してるんスか、ブルー先輩？」

「べつにー。お散歩よ！」


ブルー先輩はそう言ってパチリとウインクする。

というかブルー先輩、この角度からだとパンツ見えそうなんスけど。

あの人のことだから分かっててやってんのか？



「暇なら俺とデートでもします？ブルー先輩なら大歓迎ッスよ。」

「悪いけど、あたしはそんなに軽い女じゃないわよ。」

「ですよねー。そう言われると思ってました。」


俺が笑うと、ブルー先輩は顔をしかめる。



「ゴールドは、もしあたしがオッケーしてたらデートしたの？」

「もちろんッスよ！」

「……イミテと何か約束してるんじゃないの？」

「何もしてないッスよ？」

「じゃあ何で家の前で待ってるのよ？」

「いや、この時間にコイツの家に寄るのが、昔からの習慣みたいなもんなんで…。」


幼なじみだから、な。

約束なんかしてなくったって、それが当たり前なんだ。


「そう。そういえばアンタ達、幼なじみって言ってたわね。」

「まあ、そんな感じッス。」




「………だから、」


ブルー先輩がジッと俺を見た。



「だから、怖かったんでしょう？」



一瞬の沈黙。




「は……？」


「怖いんでしょ、ゴールド。いつも一緒にいたイミテが、いつか自分から離れちゃうんじゃないかって。」

「ブルー先輩、急に何言って…」


「イミテに聞いたわよ。ゴールド、イミテの前で他の女の子の話ししてるんですって？」

「…べつに俺が誰に何の話ししようと勝手じゃないッスか。」



何だかブルー先輩は、俺の気持ちを全てを知ってるみてえで怖くなって、目をそらした。

バレるのが怖くて、つい強い口調になる。



「ゴールド、このあたしに隠しごとしようなんて百年早いのよ！」


ビシッという効果音がぴったりなくらい勢いよく、俺に人差し指が向けられた。





「アンタ、本当はイミテのこと好きなんじゃない？」


なんだよ、もうバレてたのかよ…。




「イミテが嫉妬してくれるのが嬉しくて、他の子の話ししてたんでしょ？」

「………。」


「自分に関心を持たせて、イミテが離れないようにしたかったんでしょ？」


「………。」



まさに心の中で思っていたことを言い当てられて、何も言い返せなかった。

情けねーな、俺。




イミテが好きかもしれない。

それに気づいた時は、べつに特に驚きもせず、やっぱりな、って感じだった。

薄々分かってたんだ。


一緒にいる時間が長ければ長いほど、イミテに惹かれていく感じがしてた。


でもその気持ちを伝えるには、一緒に過ごしてきた長すぎた時間が邪魔になった。

今さら、今までの関係を変えられるなんて考えられなかった。

何だか、気恥ずかしかった。



思わず他の女の子の話しをしてみたら、イミテがムッとした表情になってつまらなそうにしたから、……なんだか嬉しかったんだ。

だって俺のことなんとも思ってないなら、そんな表情しねえだろ？


少しでも大切に思われてることが分かって安心した。


イミテをつなぎ止められてる気がして、嬉しかったんだ。



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