…


ピッ..

「マスターに報告したよ」


ミッドガルの外れに通じる地下水道から地上に出た所で、＊＊は叫んだ。


「後ろッ！！」


バシンッ..

Ｊ「ゔッ」


レ「まったく主任も人使いが荒いぞ、と」

ド「たまたま近くに居たからな」

レ「１人は…女か」


＊＊はスーツの２人を見る。


「(一人はロッド、もう一人は…恐らく格闘タイプ。はぁ、分が悪いな…)」


暫く地面に目を落としていた＊＊は、両手を上げた。


バチンッ…という音と共に、目の前が真っ白に染まって意識が途切れた。




..



..





…、


……、


………まどろむ意識が、ゆっくりと浮上していく。

あたたかい、ここは牢屋ではないのか。


ル「目が覚めたか」


大きく目を開く＊＊。


ル「投降するのは良い判断と言える」

「　！？　」


そして自分の姿を見て驚く。


「ギャーーーーーーっ！！！！」

ル「色気のない叫びだ」


上体を逸らして耳へのダメージを回避するルーファウス。

側にあったクッションを抱き込むようにして前を隠す。顔のマスク以外の衣類を全て、取り払われていたからだ。


ル「そのマスクは、どうやって外す？」

「本人しか着脱できない設計なの」

ル「それは良いな」

「…。」

ル「外せ」

「いや」

ル「その首に付いているものは爆弾だ。ビルから出るか鍵なしで外そうとするか、私の持つリモコンで起爆できる」

「どうぞ」

ル「はぁ…」


とても、それはもう、とてもやり難そうなルーファウスは溜め息を吐く。


ル「命は助けてくれ、とは言わんのか」

「…別に生に執着してないし」

ル「ならば一緒に居た、あの男を助けたくば」

「断る」


食い気味に拒否する＊＊。


ル「ならば外したくなってもらおう」

「ひぇっ」


内腿を撫でられて、＊＊が情けない声を上げた。


ル「もっと色気ある声を出せないのか」


カタカタ…

「…や、やめ…」


ガクガクと大きく震え出したかと思えば、咳き込みだす。その口からはヒューヒューという空気の音が漏れ、呼吸が細くなったように手足を痙攣させている。


ル「過呼吸か？！」


抱き起こした所で手立てがない。


ル「チッ、マスクを外せ！」


首を横に振る＊＊をソファに押し倒し、ルーファウスは懐から取り出した拳銃を耳元に当てる。


ル「動くなよ」


ガァンッ…!!!!


「ッ」


パキッ..かなり頑丈な作りだったようだ。

ヒビが入ったので無理矢理マスクを引き剥がすと、ルーファウスは＊＊に口付けた。


「っ…！」


体を押し返そうとする動きを封じ込めるように覆い被さった。

ただ唇を重ねているだけだが、徐々に呼吸が落ち着いてくる。


ル「…治ったようだな」

「…社長なんでしょ、そういう相手には不自由してない、でしょ」

ル「私の相手は私が決める。下心のある女は好かん」


ガッ..


ル「よせ！」


ルーファウスは、首輪を掴む＊＊の両手を掴むと其れから引き離す。


「止めないでよ」

ル「…お前には枷の方が良さそうだな」

「ジャックは何処？」

ル「どうして気にする」

「…、」

ル「好きなのか？」


無意識に語尾が低くなる。

＊＊は首を横に振った。


「ジャックは私の兄だよ」

ル「あまり似てないな」

「母親が違うからね」

ル「なら父親は…」


「イナイ」


明らかに声のトーンが変わる。


「あんなクズ、父親なんかじゃない」


ギュッと両手を、目を閉じる姿を見て、何かあるとルーファウスは察した。

脳内に浮かび上がった単語は口に出すには気が引けた。


ル（…兄か、）




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