こんな状況になってんのに、おめぇが欲しくて堪んねぇ…。



…ダメだ…もう…

…オラが居たら、おめぇの為になんねぇ…




悟飯を抱き締めて、神殿へ向かった。

悟飯を気遣い、ゆっくりと飛んで行く。

…これは、言い訳かもしんねぇ…

瞬間移動で行く事も出来るのに、しなかった。

悟飯に触れられるのは、これが最後かもしんねぇ…そう思うと、離したくなかったからだ…。

少しの間でも、抱き締めていたかった。

このまま、目を醒ましてくれたら…とも思った。

今なら本当の事言えんのに…


神殿が見えてきた。

目を醒まさない悟飯を見詰め、覚悟を決めて、神殿に降り立った。










「悟空？」

「よお…ピッコロ。」

ちょうど、外で瞑想していたピッコロが居た。
オラに抱かれた悟飯に気付き、血相を変えて近付いてくる。

「悟飯！？一体どうしたんだ、悟空！」

「………。」

「何があった！？」

「…飛んで、ギリギリ高ぇ所まで行って、気ぃ失ったみてぇだ。」

ピッコロは、悟飯の安否が気になってるようだ。

「大丈夫だ。多分もう直ぐ目ぇ醒ます。」

そう言って、一呼吸置いてから、悟飯をピッコロへ渡した。

「ギリギリ？なぜ、そんな所まで…」

「…オラが…悟飯に、嫌な所、見せちまったから…」

ピッコロが険しい顔で、オラを見た。

「何だと？　悟空、貴様！悟飯に何をした！」

「んな、いきり立つなよ…なんもしてねぇって。」

頭ん中で犯してた…なんて言える訳ねぇ。

「これはオラの問題だ…自分で何とかする。」

「………。」

ピッコロは腑に落ちないようだったけど、それ以上何も訊いてこなかった。

「…ピッコロ、悟飯、よろしくな。」

そう言って飛び立とうとした時、ピッコロが呼び止めた。

「待て、悟空。一体どこへ行く気だ。」

「どこへも行かねぇよ。…じゃーな。」

何か、物言いたげなピッコロに背を向け、神殿を後にした。



まだ明るかったが、夕方という時間に差し掛かろうとしていた。

日の長い夏。夕方になっても、明るく、まだ暑い。
まるで、悟飯に対するオラの気持ちそのままだ。

冷めることのねぇ想い。

でも、この想いを、このままには出来ねぇ…と、そう 思った。
想いが強すぎて、今のままじゃ、オラ、何をするか 自分でも分かんねぇ。

今日みてぇに、また、危険な目に合わせるかもしんねぇ。

それよりも…自制心を失って、後先考えず、力ずくで、あいつをどうにかしちまうかもしんねぇ…

そんなの、最低最悪じゃねぇか…。




あんなとこ、見られちまったんだ…

嫌われたかもしんねぇ…。



…もう、想いを告げるのも叶わねぇんなら…隠し通すしかねぇ…。

正直でいてぇけど…あいつに…嫌な思いさせるぐれぇなら…。


つれぇ…めちゃくちゃ つれぇ…


…けど、大切に想ってるあいつの為なら…。

その為には、オラが強くなんねぇと。

誰にも破れねぇぐれぇ、堅く、強ぇ意思を持たねぇと…。



チチ達が帰ってきてないことを祈りながら、薄紅色に染まり始めた空を切って、家へと急いだ。










家に着くと、幸い、チチ達はまだ帰ってきてなかった。
買い物って言っても、ブルマにでも会って悟天達を遊ばせたんだろうと思った。


誰も居ねぇ、茜色に染まった家の中が静か過ぎて、急に侘しくなった。





それからちょっとして、チチ達が帰ってきた。

「ただいま～！兄ちゃん、お父さ～ん！」

ガレージから続く廊下を、元気な悟天が走りながら入ってきて、その後ろから荷物を抱えたチチが入ってきた。

「おう！おかえりー。」

「悟空さ、すまねえだ。車にまだ荷物あっから、手伝ってくんねえか？」

「おう。」

抱えた荷物をダイニングテーブルに乗せながらチチが訊ねる。

「悟飯ちゃん、まだ勉強やってんだか？」

「ああ、昼飯食った後、神殿で勉強するって、行っちまったぞ。」

「そうか。にしても遅すぎだぞ。遅くなるんなら、連絡のひとつでもしてもらわねえとな。」

袋の荷物を出し、所定の場所に直しながらチチはそう言った。

「神殿なら、心配いらねぇじゃねぇか。いざとなりゃあ、オラが瞬間移動で連れて帰ってこられるしよ。荷物、車だろ？取りに行ってくっから」

「ああ、すまねえだ、悟空さ。」



チチは信じただろうか？

気ぃ失って、神殿で寝てる…なんて言ったら、何があったんだって、問い詰められちまう。

車に載った、大量の買い物袋を抱えて、台所へと向かった。




そして、日も落ちて、暗くなってから、悟飯は帰ってきた。

良かった、安心した。躯の方は、元気だ……。

チチに怒られると思ってんのか、申し訳なさそうな顔をして、入ってきた。

「ただいま…。すみません、お母さん。」

「悟飯ちゃん、神殿に勉強に行ってたんだってな。でも、遅くなる時は、ちゃんと連絡するだよ、分かっただな。」

「は、はい。」

悟飯が面食らったような顔をしてる。
やっぱ怒られると思ってたんだな。それがこんだけで済んで驚いてんだ。

悟飯が目線だけをオラに向けた。
それに応えるようにウインクした。
すると小さくお辞儀をして、足早にこの場を離れていった。
その後を悟天がついて行く。

「兄ちゃん、ピッコロさんの所に行ったんでしょ？」

「そうだよ。」

「僕も遊びに行きたいな。」

「いいよ。ピッコロさんもデンデも、きっと喜ぶぞ。」

「わーい。約束だよ！兄ちゃん！」

そう言って悟飯の腕にぶら下がる。
悟天も、悟飯の事が好きなんだよな…。
仲のいい兄弟のやり取りを見ながら思った。

ピッコロは、何も言わなかったんかな…。

何か、勘ぐってるみてぇだったけど…。

まあ、寡黙なヤツだから、必要以上の事、言う訳ねぇか。

そんなピッコロも、悟飯が絡むと人が変わっちまうからなぁ…。

全く…悟飯のヤツ…どんだけ人を惑わせんだよ…。



悟飯が気を失った一件で、気まずさが少しなくなっていた。

原因は、自分にあるってぇのに…。



でもさ、こんな時は、変に意識するより、普通にしてんのがいいんだろ？



誰に言うともなしに、心の中で、そう呟いた。





その後は、皆で晩飯食って、普通通り過ごした。

でも やっぱ、悟飯はそうもいかねぇみてぇだった。

一見、いつも通りだけど、オラを見ようとしねぇんだ…。


そうだよな…気持ち悪ぃよな…

すまねぇ…悟飯…。

…そうしてくれたお陰で、踏ん切りがついた。

なんも気にしねぇで、出ていける…。


その前に、チチにだけは言っとかねぇとな。




－－－－－




「なんだってー！！」

「しーっ！悟天が起きちまうだろ。」

オラが生き返ってから、悟天はオラ達と寝るようになった。
それが 今でも続いている。
8歳にもなって…って言うヤツがいるかもしんねぇけど、
生まれてから6歳まで、父親を知らずに育った悟天には、もっと、甘えてもらっても良いと思ってる。

悟飯みてぇに、いっぺぇ 抱っこしてやれなかった分、一緒に寝たって、バチ 当たんねぇだろ？
悟天が もうちょっとデカくなっちまったら、流石に同じベッドでは寝れねぇだろうけど。


チチのでけぇ声にも動じない悟天を見て、流石オラの子だと口の端を上げた。



悟天が寝てから、修行に出る事を話すと、最初 チチは、

「？修行なんて、いつもの事じゃねえべか。」

って言ってた。
けど、終わるまでは帰ってこねぇ…いつになるか分かんねぇ…って言ったら、でけぇ声出されちまった。

「何だって、今、修行なんか！もう、必要ねえべ！」

「必要なんだよ。いつ来るとも分かんねぇ危機に備えとくのは大事なことだろ？」

「必要ねえべ！大事なのは、家族と一緒に居る事だ！やっと今、そうやって 普通に生活してるってえのに…なんで…。」


「チチ…。」

チチの想いに、胸が締めつけられた。どれだけ家族を大切に思ってるのか、痛いほど分かる。


オラだって、皆と離れたくねぇ。

でも、今のままじゃ、一緒に居たって、きっとバラバラになっちまう。

そっちの方が、辛ぇと思う。

だから、行くんだ…。


オラはチチを抱き締めた。

「オラだって、そう思ってる。離れたくねぇ。けど、行かなきゃなんねぇんだ…分かってくれ…チチ…。
それに、オラがいねぇ方が、悟飯の受験勉強もはかどるだろ？」

「………。」

そのまま長い沈黙が続くと思ったが、チチが口を開いた。