「―――このようにして、鬼は人間の臓器とは異なる作りをしています。
以上で、論文を述べさせて頂きます。ご静聴ありがとうございました」




盛大な拍手が広がる中、私は一礼をして、立ち去った。



あの世医学研究発表会。
ここでは名だたる多くの名医が集まっており、各々の研究を発表している。
まだ地獄には不明な点や、疫病対策など不完全な場面が多々ある。
だからこうして年に数回、医薬品やそれぞれの分野の研究を進めている。
地獄の医学の発展を望んで。



地獄ホールを出て(お偉いさん方には挨拶を済ませた)荷物を整える。
テレビ取材云々は面倒なのでこういう時はさっさと帰るのが一番。
そう思っていたが。




「夜鈴様!」

「…義経か?」




珍しい。
烏天狗警察の牛若丸こと、源義経公。
地獄に帰ってから久しぶりに会ったな。




「今日も大変素晴らしい発表でしたよ!」

「話を聞いても筋肉ムキムキになる方法はないぞ?」

「いえ!!夜鈴様のお話を聞いていて、精神的にも強くならねばと思いまして」

「…人にとやかく言うつもりは無いが、義経はそのままの方が私は好きだぞ」

「!」

「…じゃあ私はこれで」

「あの、夜鈴様!!」

「ん?」

「この後お時間ありますか!!?」

「えっと―――」




時間か…。
この後は閻魔様の健康診断入ってるしな…
義経には悪いが断るしかない。




「夜鈴ちゃん、何してるの?」

「げっ!?」

「ごめんね～先に夜鈴ちゃんとは予約が入ってるから」




白澤は急に私の腕を引っ張っていく。
義経はそのまま取り残されて。



「白澤…何の用だ?」

「だって今日は医研でしょ?僕も参加してるよ」




医研=医学研究発表会のこと。
確かにここに白澤がいるのはおかしくないが…




「この前玉砕したんじゃなかったのか?」

「まぁね。でもそんな簡単に諦められるわけないじゃん」

「…」

「それにあいつならまだしも、他の男が夜鈴ちゃんの傍にいるのは許せないなぁ」

「…白澤」

「なんてね」




白澤はパッと私の腕を離して、懐から何かを取り出した。
それは小さな袋に包まれてる薬管。
そういえば昨日白澤が落としてまた持って帰ったんだ。
壊れてしまったかもしれないので、一応。




「どこも破損してないよ」

「ありがとう。助かる」

「お礼に何か頂戴」

「…金は払ったじゃないか」

「追加料金!」

「………」

「夜鈴ちゃんの1日貸し出しをしてほしいな」

「断固!!!拒否!!!」

「えぇ～!桃源郷人材派遣ってことでさぁ!!」

「鬼灯様に面と向かって言え!!」




全く白澤に借りを作るとろくなことがないな…