大きいお腹の音にもびっくりしたけど、顔が緑…？！絵具なのか？それとも罰ゲームか？！

使い込んである運動靴にエメラルドグリーンのツナギを着ている女の子と目が合った。
そのままだと顔が大変だと思い、慌ててハンカチを差し出した。よかった…！受け取ってくれて。
可愛い……かな？うーん、個性的…？脳内で言葉を探していたら、強風で桜の花びらが女の子の肩やボサボサの髪に降りかかる。
｢桜、きれいだね。見れてよかったよ｣
花びらを集めて嬉しそうな満面の笑みを見て、何か胸が熱くなった。
｢可愛いっ！俺と付き合ってください！｣
思わず反射的に出てしまった。俺にはこの大学に運命の人がいるのに…！しかし女の子は特に驚く様子もなく、
｢私もお腹がペコペコなんだ(笑)一緒にお昼でもどうかな？｣
｢え、あの…｣
恥ずかしながら女の子と食事をして事が殆どないんだ。嬉しさと同時に困っていたら
｢…失礼。いきなり初対面の人間と食事は気になるよね(笑)これ、お昼代に｣
俺が上手く答えられずに困惑していたら、ツナギのポケットから500円玉を手渡された。手が触れたらヒンヤリしてた。気持ちいい。
｢う、受け取れません！｣
｢？さっきのハンカチのお礼だよ｣
｢ハンカチ、ありがとね｣
女の子は俺の様子を特に気にすることなく早足で歩いていく。
｢あ！待ってください！｣


緑色のツナギだから遠目からでも発見できてよかった。
桜の全身が見えるガラス張りの窓側の席に座るのを見かけて、慌てて後を追いかけた。
｢あれ？君はさっきの……そんなに慌ててどうしたんだ？｣
｢これ……ありがとうございます。大した事してないので受け取れません｣
｢……わざわざ届けに来てくれたのか。ごめんね、気を遣わせてしまって｣
｢大丈夫です！…それより、その、顔が…｣
｢ああ、加工室に戻ったら少しは落ちるかな。でもお風呂に入らないと取れないんだ(笑)｣
｢が、頑固汚れなんですね(苦笑)｣
｢ああ。磨き粉は厄介でね(苦笑)…よかったら座る？｣
｢あ、はい｣
｢お昼まだかな？ちょっと待っててね｣
俺が何か言う前に女の子は食券売り場の方へ消えていく。
ああ、なにやってんだよ俺…！世の中の女の子と話した事が少ないもんだから…！ダメダメじゃないか…

木の机にうなだれながていたら、美味しそうな匂いが
｢おまたせ｣
二人分の山菜うどんが置かれる。
｢うどんや山菜アレルギーはあるかな？｣
｢あ、いえっないです！きつねうどん好物なんです！｣
｢ははっそうか(笑)きつねじゃなくてごめんね。もし機会があったら頼んでみてね｣
｢いえっ！ありがとうございます！いただきます～！｣
｢いただきます｣
ズルズルと軽快な音をたてて美味しそうに食べている女の子。よく味わってる仕草が可愛いな。もしかして山菜うどんが大好きなのかな？女の子ってパスタとかお洒落なものが好きだと思ってた。……渋いな(笑)

思えばこうして女の子とご飯なんて殆どなかったな。…海常にいた頃は笠松たちを誘ってナンパに繰り出していたけど、ことどとく失敗してたもんな(苦笑)卒業して少ししか経ってないのに…懐かしいな。
女の子は無言だが美味しそうにうどんを食べている。穏やかな優しい空気が流れていた。
ゆったりと回想にふけりつつ、俺も山菜うどんを食べていた。……あ！俺、ずっと無言だったよな？！え、どうしよ…！！なにかモテる会話をした方がいいのか？！沈んでいた顔を起こした
｢あ、あのっ………あれ…いない！？｣
女の子は消えていた。

｢あ、名前っ！聞くの忘れてた～！！｣


お盆の隅にメモらしきものが添えてあった
『お先に失礼するよ
　食器は返却口に戻してね

　口説きの成功を祈ってる』

え！？なんで俺が運命の子を探しているのを知っているんだ…！？？



俺の名は森山由孝。
今年の2月13日に誕生日を迎えて晴れて18歳になった。海常を卒業してこの大学に入学を迎えるまで後1週間。試験会場で会ったこの大学に入学する運命の子を探していた。
校内のすれ違う女の子たちが皆運命の子に見えて、嬉しさで声をかけていた。

運命の子はどこにいるんだ…？

半々の思いで、緑ツナギの女の子が気になっていた。
また…会いたいな…今度会ったら……貴方の名前を教えてください